Toplijst

Retro: De farce van de Amerikaanse GP 2005

In 2005 beleefde de Formule 1 een dieptepunt met de Amerikaanse Grand Prix van Indianapolis. Na een bandendispuut kwamen slechts zes wagens aan de start. Lees het verhaal van een zwarte dag voor de Formule 1.

Het Grand Prix-weekend begint doodnormaal met de nodige gasten. Zo is Honda-rijder Danica Patrick, een debutante in de IndyCar, van de partij bij BAR Honda.

Mario Andretti mag als wereldkampioen Formule 1 én winnaar van de Indy 500 natuurlijk ook niet ontbreken.

Op vrijdag ontstaat er opschudding wanneer Ralf Schumacher zwaar crasht in de laatste bocht, de eerst bocht van het ovaal die de F1-rijders in omgekeerde richting afwerken aan volle snelheid. Schumacher crashte het jaar voordien al op dezelfde plek.

Achteraf blijkt dat er een probleem is met de Michelin-banden van Schumacher. Ook banden van andere teams vertonen schade.

Vooral de linkerachterband lijkt het moeilijk te hebben met de configuratie van de laatste bocht.

Voor Bridgestone-team Ferrari is er geen vuiltje aan de hand. De Scuderia van uittredend wereldkampioen Michael Schumacher hoopt voor het eerst in 2005 te kunnen winnen.

Michelin beseft dat het met een probleem zit. Volgens de regels moeten de banden de volledige race meegaan en mag er niet gewisseld worden. Bovendien heeft Michelin geen reserveoptie achter de hand die wel kan ingezet worden.

Topoverleg Ron Dennis en Flavio Briatore

De zeven Michelin-teams, met Renault-baas Flavio Briatore op kop, stellen voor om een chicane in te voeren in de laatste bocht. Zo gaat de snelheid omlaag en kunnen alle twintig wagens veilig de race afleggen.

Bernie Ecclestone overlegt met Max Mosley

Ook Ecclestone is voorstander van het idee, want hij wil dat de show in Amerika gewoon doorgaat. FIA-president Max Mosley, die thuis in Monaco zit, wil echter niets weten van een chicane. Volgens hem is het niet sportief tegenover Bridgestone, dat wel geschikte banden heeft voorzien, om een chicane in te voeren.

Mosley, een ervaren jurist, heeft echter ook een legaal argument om het circuit niet te veranderen. "Probeer in het geval van een crash met geblesseerde toeschouwers maar eens aan een Amerikaanse rechter uit te leggen dat je het circuit hebt aangepast zonder aan je eigen veiligheidsprocedures te voldoen", schrijft Mosley later in zijn autobiografie. "En dat omdat een deelnemer verkeerde banden heeft meegebracht."

Mosley en de FIA doen enkele radicale tegenvoorstellen om ervoor te zorgen dat de race toch zou kunnen doorgaan met alle teams, zoals verplichte pitstops of elke ronde een verplichte passage door de pitstraat. Williams, McLaren, Renault en de andere Michelin-teams weigeren elk voorstel van de FIA. In de achtergrond broedt ook een oorlog om de controle over de sport en een mogelijke afscheuring van enkele topteams.

De FIA dreigt ermee om het circuit te verlaten en de race buiten het kampioenschap te plaatsen als een als er toch een chicane zou worden aangelegd. Er wordt geen oplossing gevonden.

Alle team met banden van Michelin komen na de formatieronde weer de pits in.

En zo krijgen de fans na de formatieronde een hallucinante beeld te zien. De veertien wagens van Michelin trekken weer naar de pits.

Onder andere Jarno Trulli, voor het eerst polesitter voor Toyota, neemt zijn plaats niet in. Michael Schumacher en Rubens Barrichello doen dat wel. In de achtergrond starten ook de Jordans en het Minardi van Christijan Albers.

De Amerikaanse fans geloven hun ogen niet en laten hun teleurstelling duidelijk blijken.

En daar heb je dan veel dollars voor neergeteld. Een race met twee Ferrari's en twee achterhoede teams.

Schumacher en Barrichello laten het niet aan hun hart komen en bekampen elkaar voor de zege.

Voor Jordan, dat sneller blijkt dan Minardi, ligt de weg naar een onverhoopt podium open.

Christijan Albers, Minardi Cosworth PS05

Albers en Minardi scoren ook plots punten, al is teambaas Paul Stoddart woest. Zijn team knokt namelijk tegen Jordan om van de laatste plaats weg te komen en ziet Jordan nog veel meer punten verzamelen door de hele farce.

Veel fans verlaten de Speedway al tijdens de wedstrijd. Zij hebben genoeg gezien.

Schumacher pakt een wel erg holle zege na een duel met Barrichello.

Tiago Monteiro mag mee het podium op met een derde plaats voor het getergde Jordan-team.

Jordan, dat al jaren met financiële problemen en tegenvallende resultaten kampt, is blij met het onverwachte podium.

Tijdens een bizarre podiumceremonie valt er niet veel te vieren. Deze race is het begin van het einde voor de Formule 1 in Indianapolis. Na 2007 wordt het contract niet meer verlengd. Het duurt tot 2012 tot er weer een Amerikaanse Grand Prix komt op het nieuwe Circuit of the Americas in Austin.