Renault: “We zijn minder efficiënt door enorme groei”

Renault heeft sinds de overname van Lotus flink huisgehouden wat betreft het aantrekken van personeel. Kort nadat de Franse firma weer controle nam over de faciliteit in Enstone werkten er zo’n 470 mensen voor het bedrijf, aan het eind van 2018 moeten dat er zo’n 700 zijn. De explosieve groei van Renault, die samenviel met een flinke upgrade van de faciliteiten, heeft er echter wel voor gezorgd dat het team voor een enorme uitdaging stond wat betreft het functioneren en integreren van (nieuwe) personeelsleden.

“Het is een enorme uitdaging omdat we het niet hebben over een paar mensen, maar over honderden nieuwe mensen”, zei teambaas Abiteboul in gesprek met Motorsport.com. “Je kunt op een tactische wijze een paar mensen aan je binden en inzetten, maar wanneer je het hebt over het aannemen van tientallen nieuwe personeelsleden werkt dat niet op dezelfde wijze. Je moet een goede integratie binnen het team hebben.”

De groei van Renault heeft daardoor flinke invloed gehad op de efficiëntie van het team. “We zijn dit seizoen maar weinig efficiënt geweest als we kijken naar het geld dat we uitgegeven hebben en dan onder de streep kijken welke waarde we ervoor terug hebben gekregen”, vervolgde de Fransman. “Helaas hebben we te veel geld uitgegeven aan het bouwen van de wagen. Het is allemaal relatief gezien de groei van het team. Nu moeten we nadenken hoe we de structuur tussen de verschillende afdelingen beter in kunnen richten zodat we beter samenwerken en dit knelpunt in de toekomst kunnen omzeilen.”

Renault heeft de capaciteit van de fabriek verdubbeld tijdens de zomerstop, een uitbreiding die zorgt dat onderdelen sneller geproduceerd kunnen worden. Het moet de kwaliteit ten goede komen terwijl het team ook gebruik kan maken van een windtunnel op het eigen hoofdkwartier.

Renault heeft daarnaast enkele sleutelfiguren aangetrokken, de meest opvallende is Marcin Budkowski die bij de FIA vertrok om aan de slag te gaan bij Renault. Technisch directeur Bob Bell krijgt daarentegen een parttime adviserende rol, zijn huidige functie wordt niet opnieuw ingevuld. Abiteboul verwacht dat het team verder gaat groeien in 2018, al zal het zo’n vaart niet meer lopen als dit jaar. “We zullen nog verder moeten gaan [dan de 700 personeelsleden] omdat we denken dat het noodzakelijk is”, voegde Abiteboul toe. “We gaan geen gekke dingen doen, we gaan een punt bereiken waarop we geen goede kandidaten meer kunnen vinden. We moeten zorgen dat we mensen met kwaliteit vinden.”

Met medewerking van Scott Mitchell en Megan Cantle