Raikkonen op zijn best: "Blij dat ik win, maar dit verandert mijn leven niet"

Raikkonen nam een uitstekende start vanaf de derde startplek en verschalkte polesitter Lewis Hamilton in de eerste bocht. Tijdens een vroege Virtual Safety Car besloot Mercedes Hamilton op een agressieve tweestopstrategie te zetten. Dat leek in theorie de snelste keuze, maar Hamilton kon Raikkonen en de knap opgeschoven Max Verstappen uiteindelijk niet meer inhalen. Raikkonen kwam als eerste over de meet met Verstappen en Hamilton onmiddellijk in zijn spoor.

Formule 1-fans kregen in de laatste tien ronden een knap spektakel te zien met drie verschillende teams die voor de overwinning streden. “Ik probeerde mijn banden zoveel mogelijk te sparen en zag Max steeds dichterbij komen”, legt Raikkonen uit. “De laatste tien ronden waren heel wat lastiger, maar dat was ook zo voor Max en Lewis. Het was moeilijk om te weten of mijn banden het zouden uithouden, maar het is hier ook moeilijk inhalen. De strategie betaalde zich uiteindelijk uit.”

De laatste zege van Raikkonen dateert van de Australische Grand Prix 2013, toen met Lotus-Renault. Raikkonen wordt al jaren afgeschreven, maar kan op zijn 39ste toch nog eens een race winnen. Van die kritiek ligt hij echter niet wakker, en ook niet van die lange periode zonder overwinningen. “Het was voor mij nooit een issue, dat was het meer voor andere mensen", aldus Raikkonen, die op de Finse ranglijst voorbij gaat aan Mika Hakkinen met 21 zeges. "Als het komt, dan komt het. Dit verandert mijn leven niet. Ik ben blij omdat ik hier enkel ben om te winnen. Ik ben tevreden voor het team. We hadden enkele moeilijke races. Ik word een dagje ouder, maar het is allemaal zo slecht nog niet. Ik ben blij dat ik dit nog een paar jaar kan blijven doen. We gaan vanavond zeker plezier maken en dan op naar de volgende race."