Ocon uitblinker voor thuispubliek van balende Pérez

Waar teamgenoot Sergio Pérez voor het thuispubliek op het Autodromo Hermanos Rodriguez niet verder kwam dan een tiende plaats, daar blonk Esteban Ocon uit door zijn Force India nog voor de Red Bull van Daniel Ricciardo te kwalificeren. De Fransman reed in Mexico naar een uitstekende zesde plaats, maar besloot naderhand geen zout in de wonden van Pérez te strooien.

"Ik ben vooral blij voor het team, P6 is geweldig voor Force India", zegt een diplomatieke Ocon tegen Sky Sports. "Het is goed om te zien dat we de wagen weer in het juiste spoor hebben gekregen, na een nachtje doorwerken. Op vrijdag ging het echt bijzonder lastig, al moet daarbij vermeld worden dat ik de eerste vrije training natuurlijk heb gemist. Er is veel contact geweest met de lui die in de fabriek in Silverstone waren en ik wil beide teams, die in Groot-Brittannië en die in Mexico, heel erg bedanken."

Met het oog op de wedstrijd zelf wil Ocon niet al teveel dromen: de jongeling tracht met name realistisch te zijn over wat betreft de kansen voor de achttiende Grand Prix van 2017. "Hopelijk kunnen we een paar snellere wagens achter ons houden en normaal gesproken zijn we sneller in de race dan in de kwalificatie, dus we zullen zien wat het wordt. We kijken vooruit, niet achteruit. Het is moeilijk inhalen hier en aan onze rechtelijnsnelheid zal het niet liggen, dus hopelijk zullen we onze directe concurrenten niet al teveel zien."

Teammaat Pérez was logischerwijs niet erg blij met zijn tiende plaats. "We hebben de strategie gewijzigd na het eerste segment, waarin we erg competitief waren. De run in Q2 was min of meer oke, maar daarna ging het minder. Ik kon geen tijd meer vinden en dat resulteerde in P10, wat voor ons een slecht resultaat is. Hopelijk kan ik in de wedstrijd zelf wat plaatsen terugpakken."