Breaking news

Mercedes-duo ook in derde training seconde los

Op Lewis Hamilton staat voorlopig geen maat in Baku. De Brit was vrijdag al in beide sessies de snelste en herhaalde dat kunstje in de derde vrije training. In de laatste minuut van de sessie dook hij een kwart seconde onder de tijd van teamgenoot Nico Rosberg. Max Verstappen werd zevende in de Red Bull.

Na de trainingen op vrijdag leek het er al op dat de Grand Prix van Europa een Mercedes-feestje zou worden. De plaatsen één tot en met vijf in de tweede training werden bezet door coureurs met een Mercedes-motor, waarbij Hamilton en Rosberg fier bovenaan stonden. Dat laatste was op zaterdag, in de laatste oefensessie voor de kwalificatie, ook het geval. Hamilton zette op de valreep 1.44.352 op de klokken en was daarmee vrijwel even snel als vrijdagmiddag, tot hij tot 1.44.223 kwam. Met zijn snelste rondje was Hamilton 0,258 seconde sneller dan Rosberg.

Daarachter stond opnieuw een coureur met een Mercedes-motor, Nico Hülkenberg, op P3. De Duitser bevestigde daarmee het potentieel van Force India in Baku. Ook teamgenoot Sergio Perez deed het prima met een zesde tijd, maar de sessie eindigde voor hem in tranen. Hij maakte een fout in bocht vijftien, waar Daniel Ricciardo vrijdag crashte, en beschadigde zijn auto daarmee flink. Het is voor de Mexicaan te hopen dat zijn team de auto op tijd hersteld krijgt voor de kwalificatie, die om 15.00 uur Nederlandse tijd van start gaat.

De grote pechvogel van de sessie was Valtteri Bottas. De Fin reed vroeg in de sessie over een losgeraakt afvoerputje in de pitsstraat en dit leidde tot zoveel schade aan zijn chassis, dat hij de rest van de sessie niet meer in actie kon komen. Voor hem bleef de training zodoende beperkt tot één installatierondje.

Red Bull Racing en Ferrari hadden de zaken iets beter voor elkaar dan vrijdag, toen de achterstand op Mercedes enorm was, maar bleven op respectabele afstand van Hamilton. Daniel Ricciardo werd vierde op 1,2 seconde van de wereldkampioen, vlak voor Vettel. Max Verstappen reed de zevende tijd. De Nederlander gaf drie tienden toe op teamgenoot Ricciardo en kwam 1,549 seconde tekort ten opzichte van Hamilton.