Jos Verstappen leeft mee met zoon Max: “Ik voelde zijn pijn”

Jos Verstappen is als vader, leermeester en mentor onlosmakelijk verbonden met de carrière van zijn zoon. Hij zag hem komen, winnen, maar ook worstelen met mechanisch malheur. Na een moeizaam 2017 ziet hij echter weer volop kansen.

“Ik denk dat hij daar van geleerd heeft. Zoals je van winnen leert, leer je ook van verliezen. Dat is soms nodig”, blikt Verstappen senior in een openhartig interview op Verstappen.nl terug op vorig jaar. “Max stond er desondanks altijd positief in. Misschien heeft het wel zo moeten zijn, zodat hij zich kon realiseren wat er allemaal om hem heen gebeurt en wat het allemaal inhoudt.”

Dit betekent niet dat het seizoen 2017 bij de Verstappens altijd van een leien dakje ging. “Ik voelde zijn pijn en wat het met hem deed. We hebben er veel over gesproken en zijn soms ook gaan samenzitten, dat was af en toe even nodig. Gelukkig hield de pech op een gegeven moment een beetje op”, refereert hij aan zijn klinkende overwinningen in Maleisië en Mexico.

Vooral de eerstgenoemde triomf tovert nog altijd een lach op het gezicht van vader Verstappen. “Ik vond het afgelopen jaar zo speciaal dat Max na zoveel tegenslagen zo sterk was als in Maleisië. In Mexico vond ik hem nog sterker, maar daar werkte de auto ook goed. Ik vond het geweldig om te zien dat Vettel, Hamilton en Max met z’n drieën de eerste bocht in doken. Twee wereldkampioenen en dan komt Max er als klein mannetje als beste uit.”

Halo niet F1-waardig

Jos Verstappen ziet net als zijn zoon potentie in de 2018-bolide, al is hij niet bepaald te spreken over de halo. “Ik vind het niet in het concept van de Formule 1 horen. Het zijn open raceauto’s en dan hoort een halo daar eigenlijk niet op te zitten. Natuurlijk snap ik het vanwege de veiligheid, maar ik vind het een onding om te zien. Ze hadden er misschien wat langer naar moeten kijken. Het scherm dat ze laatst in de IndyCar hebben getest vond ik er al beter uitzien.”

Gevraagd naar een door hem gewenste aanpassing aan de huidige generatie Formule 1-bolides, komt hij dan ook weinig verrassend met de halo op de proppen. Daarnaast zou hij de motoren van alle teams meer gelijktrekken en de downforce verminderen. “Deze is nu te groot waardoor je niet meer kunt inhalen. Dat maakt het racen minder spectaculair”, luidt zijn analyse.