Hamilton demoraliseert concurrentie in derde training

Mochten andere teams nog stiekem gehoopt hebben op een stunt in Monza, dan zal die hoop inmiddels wel vervlogen zijn. In de laatste vrije training voor de Grand Prix van Italië toonde Lewis Hamilton aan dat er op deze razendsnelle baan geen maat staat op de zilveren pijlen. Hij zette 1.22.008 op de klokken als snelste tijd en was daarmee veel te rap voor de concurrentie. Max Verstappen reed de achtste tijd.

In aanloop naar het weekend dacht iedereen het al, op vrijdag werd het vermoeden bevestigd en sinds zaterdagochtend weten we het zeker: er moeten heel gekke dingen gebeuren op Monza wil Mercedes de race níet gaan winnen. Het team beschikt over de beste motor van het veld en in combinatie met het geweldige chassis levert dat een schier onklopbaar geheel op in Monza, waar een team als Red Bull het nadeel ondervindt van de minder krachtige Renault-motor.

Lewis Hamilton onderstreepte de suprematie van zijn team zaterdagochtend door de concurrentie op grote achterstand te rijden. Met zijn 1.22.008 was hij 1,3 seconde sneller dan de pole-tijd van vorig jaar. Alleen teamgenoot Nico Rosberg kon enigszins in de buurt komen, al gaf hij ook 0,393 seconde toe. Sebastian Vettel, op P3 de 'best of the rest', keek tegen een achterstand van een volle seconde aan. Vlak daarachter volgde Kimi Raikkonen in de tweede Ferrari, waarna beide Williams-coureurs op respectabele afstand de posities vijf en zes bekleedden. Valtteri Bottas en Felipe Massa waren al anderhalve seconde trager dan Hamilton.

En Red Bull? Dat leek zich zaterdagochtend vooral te richten op lange runs op het zachte compound. Slechts één keer zette Max Verstappen aan voor een snel rondje op supersofts, daarin klokte hij 1.23.740. Dat had sneller gekund, maar in de laatste sector moest de Nederlander uitwijken voor de traag rijdende Kevin Magnussen. Met zijn 1.23.740 was Verstappen, die zelf eerder in de sessie Nico Rosberg hinderde, een fractie trager dan teamgenoot Daniel Ricciardo. De twee rode stieren werden zevende en achtste in de sessie.

De top tien in Italië werd gecompleteerd door twee Mexicanen: Sergio Perez en Esteban Gutierrez. Voor de teamgenoot van Gutierrez bij Haas, Romain Grosjean, duurde de sessie slechts dertien minuten. Hij spinde in de Ascari-chicane, waarna de Haas vast kwam te zitten in het grind. Verder bleven incidenten uit.