Brown: “Vertrek van Boullier bij McLaren geen verrassing”

Het team uit Woking deelde woensdagochtend mede dat Boullier op dinsdag zijn ontslag had aangeboden bij CEO Zak Brown. Brown had het vertrek van de Fransman al aan zien komen, zo erkende hij tijdens een telefonische persconferentie. “Het opstappen van Eric was geen verrassing”, beantwoordde hij de vraag van Motorsport.com. “Ik ken Eric al heel lang en heb veel tijd met hem doorgebracht. We staan natuurlijk onder veel druk omdat we al lang te weinig presteren. Eric en ik hebben veel gepraat over hoe we McLaren kunnen verbeteren. Hij wil uiteindelijk zoals iedereen het beste voor McLaren. Toen hij zijn beslissing nam, kwam dat niet als een verrassing."

Brown zette daarna meteen stappen om de leidinggevende structuur van het team te veranderen. Het drietal Simon Roberts (productie, engineering en logistiek), Andrea Stella (technische chef op het circuit) en sportief manager Gil de Ferran zullen nu over het team waken.

Boullier was verantwoordelijk voor de komst van verschillende sleutelfiguren bij McLaren, waaronder sterrijder Fernando Alonso. Brown heeft er goede hoop op dat de Spanjaard ook zonder Boullier blijft. “Fernando is enorm waardevol”, voegde Brown toe. “Hij is een van de beste rijders, zo niet de beste rijder op de startgrid. Ik heb een heel goede persoonlijke werkrelatie met hem opgebouwd. Je ziet misschien zijn magie op het circuit, maar niet zijn magie ernaast met de bijdrage die hij levert aan de ontwikkeling van de wagen en het team. Hij weet hoe een winnend team eruit ziet en ik consulteer hem dan ook vaak. Hij is elke cent van zijn salaris waard."

Met medewerking van Jonathan Noble