Barrichello onder druk?

De positie van Rubens Barrichello binnen het Ferrari team zou stilaan onder druk komen te staan. Volgens de Italiaanse media zou de Braziliaan zwaar moeten inleveren op financieel vlak wil hij ook volgend jaar nog voor de Scuderia uitkomen.

Barrichello toonde zich de voorbije jaren de ideale tweede rijder voor het Ferrari team en zag mede na het incident in Oostenrijk 2001 (Rubens schonk Michael Schumacher toen de tweede plaats) zijn loon stijgen tot 5,5 miljoen dollar (6,1 miljoen €). Te veel voor Ferrari meent het Italiaanse magazine Autosprint nu te weten. Het Italiaanse team zou de Braziliaan dan ook onder druk zetten om volgend jaar minder te gaan verdienen. Weigert Rubens dan zal hij waarschijnlijk vervangen worden binnen het team.

De nieuwe eisen van Ferrari worden door het magazine geïnterpreteerd als een manier om de Braziliaan uit het team te jagen. Rubens zou zich door het lage bod immers zwaar beledigd voelen, zeker aangezien Ferrari zo wat het vijfvoudige betaald voor de diensten van Schumacher. Bovendien is Barrichello al een hele tijd ontevreden over zijn positie als tweede rijder. Dat liet de Braziliaan onlangs nog blijken in een interview met het blad.

"Ik wil niet eeuwig de nummer twee zijn binnen Ferrari. Mijn doel is Michael te verslaan en hoewel dat me nu nog niet gelukt is ben ik toch tevreden over mijn prestaties. Tenslotte werken de 550 personeelsleden van Ferrari vooral voor hem (Schumacher) en niet voor mij."

Als het verhaal van Autosprint correct is zou Ferrari dus volgend jaar een nieuwe teamgenoot voor Schumacher willen. Daarbij wordt vooral gedacht aan de jonge Felipe Massa. Zeker nu diens baas Peter Sauber onlangs nog liet doorschijnen dat de jonge Braziliaan aan het eind van dit seizoen vrij is om van team te veranderen. Insiders beweren trouwens al een hele tijd dat Massa door Ferrari bij het Sauber team werd geplaatst om een eerste F1 ervaring op te doen.