Breaking news

Analyse: World champion, baby!

De tweede helft van het seizoen was voor Brawn GP-rijder Jenson Button een kwestie van overleven en dat is precies wat hij deed. In Sao Paulo kwam echter ook weer de Button bovendrijven die zo had huisgehouden in de eerste zeven races van 2009. En die was geen moment te laat. World champion, baby!

Toch wel gek hoe de Braziliaanse Grand Prix net even voor dat beetje extra spanning kan zorgen. Dit keer niet op zondag, maar in de kwalificatie. De stortregens zorgden voor een geweldige grid en zowel Button als Sebastian Vettel moest enorm aan de bak om er nog wat van te maken. En dat deden ze. Button had eindelijk weer wat vuur in z'n donder en reed een race die zijn grootste droom deed uitkomen.

Het was een teken aan de wand dat het radioverkeer tussen Button en zijn engineer nu eens niet ging over onderstuur, overstuur of koude banden, maar vooral bestond uit gejoel, getier op zijn collega's en, uiteindelijk, gezang. Deze Button had een missie en die missie was het kampioenschap. En niemand, zelfs geen Japanner die net kwam kijken, ging hem daar vanaf houden. Al was die Japanner wel taaier dan verwacht. Kamui Kobayashi kende een geweldig debuut en had weinig trek om plaats te maken voor mannen met grotere belangen. "That guy is crazy", zei Button na de race, half lachend, over hem. Die gaan we wel terugzien, Kamui.

Maar Button plaatste in de openingsfase enkele zeer belangijke inhaalmanoeuvres, die cruciaal waren. En hij reed niet op eieren, zoals Lewis Hamilton vorig jaar deed, maar hij reed alsof hij niets te verliezen had. En hij mag trots zijn op zichzelf, want dit kampioenschap won hij, in Brazilië, op de baan. Dankzij zijn eigen vastberadenheid.

Ross Brawn stond na afloop te huilen voor de camera's van de BBC, vader John hield het de laatste tien ronden al niet meer droog en Jenson zelf wist niet meer waar hij het zoeken moest in de uitloopronde. De gedachte dat dit team er vorig jaar bijna niet meer bij was, zorgde voor zeer emotionele taferelen in de Brawn-garage. Dergelijke festiviteiten horen altijd wel bij een kampioenschap, maar bij Ferrari of McLaren is het toch anders. Dit was voor iedereen, behalve voor Brawn zelf, nieuw.

En nu mag Jenson zich een jaar lang wereldkampioen noemen. Hij staat nu in de boeken, hij hoort bij dat selecte gezelschap. Het is hem meer dan gegund.