Nicky Hayden op 35-jarige leeftijd overleden

Vreselijk nieuws op de late maandagmiddag vanuit Italië. Enkelvoudig MotoGP-wereldkampioen Nicky Hayden is aan zijn vorige week tijdens een trainingscrash opgelopen verwondingen bezweken. De Amerikaan, die bekend stond onder de bijnaam Kentucky Kid, werd slechts 35 jaar oud.

Vijf dagen geleden werd Hayden in de buurt van het Italiaanse Rimini tijdens een fietstocht aangereden door een auto. De Amerikaan werd met zware verwondingen overgebracht naar het ziekenhuis: uit de eerste berichtgeving werd duidelijk dat de Superbike-coureur in kritieke toestand verkeerde. Haydens team, Red Bull Honda, liet in drie updates weten dat de situatie van haar rijder onveranderd zorgwekkend bleef. Maandagmiddag kwam het bericht waar iedereen bang voor was: Nicky Hayden is niet meer.

Enkele dagen voor zijn noodlottige ongeluk reed Hayden zijn laatste Superbike-race op het circuit van Imola. Hij overleed maandag in het Maurizio Bufalini Hospital in het Italiaanse Cesena in het bijzijn van zijn verloofde Jackie, moeder Rose en broer Tommy. Laatstgenoemde reageert in een statement van Red Bull Honda op het overlijden van zijn broer. "Namens de hele familie Hayden en Nicky's verloofde Jackie wil ik iedereen bedanken voor hun steun. Het was voor ons allemaal heel goed om te weten dat Nicky op zo'n positieve manier heel veel mensen heeft geraakt", aldus Tommy Hayden.

"Hoewel dit natuurlijk een droevige tijd is, willen we dat iedereen zich herinnert hoe Nicky zich op zijn prettigst voelde - motorrijdend. Als kind droomde hij ervan om professioneel coureur te worden. Niet alleen dat is hem gelukt, hij slaagde erin door de beste van zijn sport te worden met het veroveren van de wereldtitel. Daar zijn we allemaal heel trots op", vervolgt Tommy Hayden.

"Los van deze 'openbare' herinneringen, hebben we ook heel veel mooie en blije herinneringen van hoe Nicky thuis in Kentucky was. We gaan hem echt enorm missen. Voor ons is het ook belangrijk om de artsen in het ziekenhuis te bedanken voor hun ongelooflijke steun, ze waren heel vriendelijk. Met de verdere steun van de autoriteiten in de komende dagen hopen we Nicky snel thuis te hebben."

GPUpdate.net wenst de nabestaanden veel sterkte in deze moeilijke tijd.