MotoGP-rijders unaniem voor aanpassen lay-out Barcelona

Naar aanleiding van het fatale ongeluk van Luis Salom in bocht 12, is besloten om de rest van de Catalaanse Grand Prix te verrijden op een aangepast lay-out waarin o.a. een chicane in de laatste sector wordt opgenomen. De nieuwe lay-out werd voor het eerst gebruikt op zaterdagochtend in een verlengde trainingssessie, waarin Maverick Viñales ongeveer drie seconden langzamer was dan de beste tijd geplaatst door Jorge Lorenzo op vrijdag op de oude lay-out.

Naar aanleiding van het ongeluk werd er een vergadering belegd hoe verder te gaan. Hierbij waren Marc Marquez, Andrea Iannone, Pol Espargaro, Jack Miller, Bradley Smith, Alvaro Bautista, Aleix Espargaro, Andrea Dovizioso, Tito Rabat en Cal Crutchlow aanwezig. Tijdens de persconferentie op zaterdag maakte Dorna CEO Carmelo Ezpeleta bekend dat alle 10 renners voor het gebruik van de F1-lay-out hebben gestemd, hetzij met een paar aanpassingen.

De Spanjaard zei ook dat de renners niet hebben overwogen na de gebeurtenis verder te gaan op een ongewijzigde baan. "We hebben gisteren gelijk overleg gehad met deze tien rijders en deze mogelijkheid [wijzigen lay-outs] aangeboden. Terwijl het nog onduidelijk was hoe Salom eraan toe was, wisten we dat we iets moesten veranderen. Als het een keer gebeurt, kan het zo weer gebeuren, zelfs als de kans zeer klein is. Hierop antwoordden de rijders dat het nodig was om er naartoe te gaan [Bocht 12] en de mogelijke nieuwe lay-out te bekijken. Ze zeiden dat het onmogelijk was om op deze lay-out met dezelfde voorwaarden te rijden. Nadat de renners een voorstel hadden gedaan voor een oplossing door het wijzigen van muren en nog een paar andere zaken, is er een consensus ontstaan over het definitief omschakelen naar de andere lay-out."

Witte lijn

Ezpeleta gaf aan dat een van de wijzigingen het schilderen van een witte lijn op twee meter afstand van de rechterkant van de baan bij bocht 14 betrof. Dit is bij het aansnijden van de chicane. "Op het eerste deel [van de chicane] ligt het rempunt zeer dichtbij de muur, dus we besloten om de track smaller te maken en te verbieden in te halen. Ook maken we een uitloopstrook met een grindbed aan het einde van dit rechte stuk [voor bocht 15], en hebben we een airfence aangebracht." Gevraagd naar of er in de toekomst ook gebruik zal worden gemaakt van de F1 lay-out antwoordde FIM Grand Prix Safety Officer Franco Uncini dat dat besluit zal worden genomen op de volgende Safety Commission-vergadering in Assen. "Wanneer we alle informatie hebben verzameld bij de volgende Safety Commission-vergadering, besluiten we of we teruggaan naar de oude lay-out of blijven bij de nieuwe lay-out", zei de voormalig 500cc kampioen. "Natuurlijk zullen we, als we hiervoor kiezen, wel een paar kleine veranderingen moeten doorvoeren om het ook voor MotoGP geschikt te maken."