Williams verliest ontwerper aan BAR

BMW-Williams moet het in 2002 met een gehalveerd ontwerpersduo zien te redden. Hoofdontwerper Geoff Willis verlaat het team immers voor de renstal British American Racing.

Met die overstap verrast Willis eigenlijk zo wat iedereen in het wereldje. De topdesigner van Williams werd namelijk vooral in verband gebracht met een overstap naar Jaguar. Voor Williams maakt dat niet zo veel uit. Zij zien hoe dan ook de ene helft van het ontwerpersduo van de winnende FW22 naar de concurrentie vertrekken.

De 42-jarige Willis zal bij BAR de functie van technisch directeur gaan vervullen. Dat betekent dat de man op die positie, Malcolm Oastler, volgend jaar een plaats zal moeten opschuiven.

"Ik beschouw dit als een niet te missen kans," sprak Willis in een eerste reactie. "British American Racing Honda is een heel jong team dat nog open staat voor nieuwe ideeën. Bovendien heeft het ook alle mogelijkheden in huis om ooit het wereldkampioenschap te winnen. Ik weet zeker dat ik daar toe kan bijdragen en ik kijk er al naar uit om samen met Malcolm het team naar de top van het veld te duwen."

Volgens Oastler zou Willis zich vooral moeten gaan toeleggen op de aërodynamica van de wagen. Oastler ziet de komst van Willis als een verrijking en niet als een kaakslag.

"Ik besefte eigenlijk al een tijd dat de job die ik tot nu toe moest vervullen eigenlijk te veel was voor één persoon. Zelfs voor mij! "We misten iemand die genoeg technische bagage heeft en Geoffrey (Willis) past perfect in dat plaatje."

Willis zal zich binnen het team vooral moeten gaan bezig houden met de aërodynamica van de wagen.