Whiting doceert: "Hamilton ging duidelijk van zijn gas"

Daags voor aanvang van het raceweekend in Brazilië stonden de gebeurtenissen van twee weken geleden nog centraal. Bij wijze van uitzondering was wedstrijdleider Charlie Whiting aanwezig bij de rijderspersconferentie, om tekst en uitleg te geven over enkele omstreden beslissingen van de stewards in Mexico. Vooral het feit dat Max Verstappen een tijdstraf aan zijn broek kreeg wegens het afsnijden van de eerste chicane en Lewis Hamilton niet, terwijl de Brit een identieke route nam, leidde tot onbegrip bij fans.

Whiting had in São Paulo een televisiescherm meegenomen om uit te leggen wat het verschil tussen beide incidenten was. "Het principiële verschil was dat in het geval van Lewis bij ons het gevoel overheerste dat hij geen blijvend voordeel verkreeg, in Max zijn geval was dat anders. Lewis maakte een fout, ging over het gras en kwam vervolgens ruim voor de anderen op de baan terecht. Dit voordeel, ten onrechte verkregen, gaf hij direct weer terug. Uit data blijkt dat hij tussen bochten drie en vier slechts tachtig procent gas gaf en daarmee veel tijd inleverde. Toen de Safety Car even later naar buiten kwam was zijn voorsprong zelfs helemaal weg. De stewards waren om die reden van mening dat er geen sprake was van een blijvend voordeel."

"Vervolgens was er het incident tussen Max en Sebastian Vettel. Als Max hetzelfde gedaan had als Lewis, namelijk van het gas gaan, had hij zijn positie absoluut verloren. Dus de stewards vonden dat hier een straf op zijn plaats was, omdat er een fundamenteel verschil tussen de twee incidenten was", aldus Whiting.

Verstappen, ook aanwezig bij het perspraatje op het circuit van Interlagos, was het niet eens met de visie van Whiting. "Nee, maar dat maakt nu niet meer uit. Als je straffen uitdeelt moet je dat in beide gevallen doen, of anders helemaal niet." De Nederlander pleit ervoor om de circuits op bepaalde plekken aan te passen. "Van de baan schieten zou per definitie een nadeel moeten opleveren, zonder dat de stewards iets te hoeven doen."

Daarin kan Whiting zich vinden, hij erkent dat de eerste bocht in Mexico aangepast moet worden. "In Monza, Montreal en Sotsji hebben we systemen waar coureurs op de uitloopstrook van bepaalde bochten een specifieke route moeten rijden voordat ze terugkeren op de baan. Daardoor zijn ze automatisch langzamer. Een jaar geleden hadden we dit probleem in Mexico nog niet, omdat het toen lastiger was om door het nieuwe en nattere gras te rijden. Ditmaal ging dat eenvoudiger. Dat is voor een volgende keer vrij eenvoudig aan te passen. We kunnen iets maken waardoor coureurs die rechtdoor schieten geen voordeel kunnen hebben."

[photo,295739,left,]