Gaat samenwerking tussen Red Bull en Honda verder dan alleen Toro Rosso?

Langzaam maar zeker nemen de geruchten toe dat Red Bull Racing vanaf het Formule 1-seizoen 2019 aangedreven wordt door motoren van Honda. Vanaf komend seizoen leveren de Japanners de motoren aan zusterteam Toro Rosso, terwijl de grote broer nog even vasthoudt aan krachtbronnen van Renault. De relatie staat echter al sinds het begin van het hybridetijdperk op springen. Het uitblijven van resultaten en de onbetrouwbare krachtbronnen zorgen voor de nodige frustratie in Milton Keynes. Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko heeft nu laten doorschemeren dat de samenwerking met Honda meer omvat dan oorspronkelijk gedacht.

“Momenteel werken wij intensief samen met Honda en Toro Rosso, om ervoor te zorgen dat het een competitief pakket wordt”, bevestigde Marko in gesprek met Sky. “We zijn zeer te spreken over de stappen die Honda maakt en nog zullen maken voordat het nieuwe seizoen van start gaat. Wij zijn bereid Honda te helpen zodat de technische mogelijkheden volledig benut worden. Daarbij kunnen we faciliteiten aanbieden, zoals bijvoorbeeld van Red Bull Technology.” Dat is de organisatie die verantwoordelijk is voor de bouw van de Formule 1-bolides van Red Bull Racing.

Daarmee laat Marko doorschemeren dat de samenwerking tussen Red Bull en Honda het Toro Rosso-project overstijgt: “We hopen een significante stap voorwaarts te maken”, voegde Marko toe over de hoop voor 2018 met Red Bull Racing-Renault. “We volgen de ontwikkeling en halfweg volgend jaar nemen we een besluit.” Het lijkt er dus op dat Red Bull Honda in elk geval als serieuze optie voor 2019 beschouwt, aangezien Renault het contract dat eind '19 afloopt niet wil verlengen. Mercedes en Ferrari lijken niet geïnteresseerd in het leveren van motoren aan de grote rivaal, waardoor er weinig opties over blijven.

Hoe groot de kans is dat Red Bull Racing in 2019 met Japanse motoren gaat rijden, wilde Marko niet zeggen. De formatie uit Milton Keynes lijkt er vanuit te gaan dat Honda komend jaar een grote stap voorwaarts maakt. Anders zou men niet investeren in het project en de faciliteiten aanbieden, want daarvoor is Toro Rosso niet belangrijk en groot genoeg. 

Met medewerking van Ruben Zimmermann, motorsport.com Duitsland