Net als Senna en Prost

Juan Pablo Montoya en Ralf Schumacher, dat is Zuid-Amerikaans temperament tegen Europese intelligentie, wild tegen rustig. De karakters van beide rijders verschillen zoveel als het maar zijn kan, maar toch hebben ze hetzelfde doel voor ogen: wereldkampioen worden, het liefst dit jaar nog.

Er zijn pas drie races gereden, maar veel zegt dat niet voor de Williams rijders. Beiden hebben al het nodige laten zien. Ralf Schumacher begon het seizoen met een crash, maar wist daarna te winnen en als tweede te eindigen. Juan Pablo Montoya begon met een tweede plek, maar kwam in de daaropvolgende twee races in aanraking met Michael Schumacher in de eerste ronde.

[photo2]JPM lijkt de snelste van de twee, maar het noodlot zorgde er voor dat hij twee mogelijke overwinningen in rook op zag gaan. Ralf wist toen echter wel te scoren en staat in het kampioenschap dan ook boven zijn teamgenoot. Het verschil is echter slechts twee punten.

Ondanks dat Montoya sneller lijkt heeft hij het nog niet bewezen in een rechtstreeks duel. Elke keer zorgde een Ferrari namelijk voor dat de twee Williams coureurs niet met elkaar in gevecht konden.

[photo3]Waar de rijders wel onderling kunnen vechten is binnen het team. Zo is Gerhard Berger erg te spreken over Montoya, maar technisch directeur Patrick Head heeft liever Ralf. "Als een rijder wereldkampioen wil worden dan doet hij dat niet door op andere auto's in te rijden," was het commentaar van de technisch directeur.

De strijd tussen Montoya en Schumacher lijkt erg op de duels tussen Alain Prost en Ayrton Senna bij McLaren, ondertussen alweer 11 jaar geleden. De kans dat het er bij een direct gevecht tussen JPM en Schumacher hard aan toe zal gaan, net als bij Senna en Prost, lijkt groot. Of het ooit zo ver zal komen blijft natuurlijk de vraag, maar dat er na elf jaar eindelijk weer een team is waarbij de rijders elkaar het leven zuur maken in de strijd om de wereldtitel lijkt een feit.