McLaren heeft het lastig in Spanje

In tegenstelling tot de twee voorbije jaren staan de beide McLarens morgen niet op de eerste startrij op het circuit de Catalunya. Mika Hakkinen wist nog de tweede plaats te behalen. Teamgenoot Coulthard start vlak achter hem op de vierde plaats.

Mika Hakkinen liet het alvast niet aan zijn hart komen dat hij voor de tweede keer op rij de pole miste met minder dan 1/10e van een seconde. "We hebben vandaag heel wat werk verricht en ik ben nu heel wat meer tevreden over de wagen. Ik zette mijn snelste tijd neer aan het eind van de sessie en toen was de lucht heel wat koeler. Ik denk echter niet dat mijn tijd daardoor beïnvloed werd. Ik voelde echt dat ik toen een hele goede ronde reed. Dit is een zeer technisch circuit en ik denk dan ook dat de race morgen heel zwaar zal zijn omdat het circuit ook fysiek heel wat vraagt."

David Coulthard gaf eerlijk toe dat hij op meer gerekend had dan de vierde plaats. "Mijn plaats op de startgrid geeft niet echt aan tot wat we hier eigenlijk in staat zijn. Ik ben er van overtuigd dat ik op de eerste start rij kon geraakt zijn had ik in het begin van de sessie dat olieprobleem niet gekend met de wagen. Voor dat de kop op stak was ik immers de snelste in de eerste sector. Ik wou niet overstappen op de reservewagen aangezien die op afgesteld stond voor Mika maar daardoor verloor ik heel wat tijd. We besloten dan ook om met minder benzine te rijden dan we normaal doen tijdens de kwalificaties. We zullen wel zen hoe het morgen uitdraait. Je mag immers niet vergeten dat ik in Silverstone gewonnen heb en toen startte ik ook slechts als vierde"

Teambaas Ron Dennis denkt ook dat er meer ingezeten had. "Het was niet meteen de meest vlotte sessie die we al gehad hebben dit jaar. Beide rijders hadden het moeilijk om het uiterste uit de wagen te halen. Dat in gedachten houdend zijn we dan ook niet helemaal ontevreden met onze posities. Bovendien zullen we ons nu volledig gaan toeleggen op de voorbereidingen voor de race."

Ook Mercedes Motorsport baas Norbert Haug gaf enig commentaar "Mika had de pole bijna te pakken in zijn laatste poging aangezien hij slechts 1/10e trager was dan Michael. David was van zijn kant dan weer benadeeld door het extra gewicht dat hij moest meenemen na zijn probleem in het begin van de sessie. Hij start morgen op dezelfde plaats als twee weken geleden en hij heeft toen al bewezen dat dit geen slechte uitgangspositie hoeft te zijn."