Interview Tomas Enge

Bijna een jaar geleden maakte Tomas Enge zijn debuut in de F1 als vervanger van Luciano Burti bij het Prost team. Eén jaar later staat de Tsjech op punt de F3000 titel binnen te slepen. F1Racing.nl journalist Hans Van Mingeroet sprak Enge tijdens de voorbije F3000 tests in Spa en vroeg de Tsjech wat we nog van hem mogen verwachten.

Dag Tomas, het is dit jaar een heel spannende strijd tussen jou en Bourdais. Hoe voel je je daarbij?

Ik denk dat dit zo weer één van die spannende seizoenen is zoals we die ook in het verleden al meegemaakt hebben in de F3000. Denk maar even aan 1996 en 1997 toen de titelstrijd steeds in de voorlaatste of laatste race werd beslist. Dat was ook in 2000 het geval voor Minassian en Junquiera. Het is in elk geval heel leuk voor de fans en ook voor het F3000 kampioenschap op zich. Ik verwacht me in elk geval aan een zware en spannende eindstrijd en denk dat de beslissing pas in de laatste race zal vallen.

Vorig jaar zat je al lange tijd in een positie waarin je met je teamgenoot Justin Wilson kon strijden om de titel. Heb je daar enige ervaring aan overgehouden die bruikbaar is om de druk wat te verminderen dit jaar?

Ik zou het niet meteen een groot voordeel noemen. Vorig jaar was ik op dit ogenblik al uitgeschakeld voor de titel. Voorts hebben Bourdais en Pantano ook heel wat ervaring en ze zijn natuurlijk ook heel gemotiveerd om iemand te verslaan die al even F1 heeft gereden.

Over Formule 1 gesproken, mis je het wel eens ?

Zeker weten, ook al beleefde ik toen een hele moeilijke periode. Als ik nog eens de kans krijg wil ik echt beter voorbereid zijn deze keer.

Hoezo ? Was het vorig jaar dan zo moeilijk om Burti te vervangen na Spa?

[photo2] Als ik de wintertests had kunnen doen zou dat al heel wat gescheeld hebben. De andere jongens waren eigenlijk allemaal in het voordeel omdat ik slechts anderhalve dag kunnen testen had voor mijn eerste F1 race. Bovendien zat ik met het probleem dat ik op Magny-Cours getest had en dat is een circuit waar je met veel neerwaarste druk moet rijden. In Monza heb je echter net heel weinig vleugel nodig. Echt ideaal zou ik mijn F1 debuut dus niet genoemd hebben.

Zou je het toch opnieuw doen mocht Arrows bijvoorbeeld nu vragen om voor hen te rijden?

Moeilijke vraag. Ik denk dat het momenteel beter is om het F3000 seizoen af te werken en de titel te winnen. Ik denk dat ik op die manier een betere kans maak op een F1 zitje en ik zou me er ook beter op kunnen concentreren. Bovendien zou ik deze keer ook echt alle wintertests willen meemaken. Voor mij is het nu dus belangrijk om eerst F3000 kampioen te worden en dan zien we wel.

Ben je momenteel op zoek naar een zitje voor volgend jaar?

We werken er aan ja, maar mijn manager houdt zich daar eigenlijk mee bezig. Ik probeer me vooral te concentreden op het winnen van de F3000 titel.

In dat geval zal ik je niet langer storen …

Enge telt na zijn zege in Hongarije momenteel twee punten voorsprong op Bourdais. Ook Giorgio Pantano maakt nog een kans op de titel, maar hij telt al dertien punten achterstand.