Interview met Allard Kalff (deel 2)

Een week geleden kon u al deel 1 van het interview met Allard Kalff lezen op F1Racing.nl. Nu deel twee van het gesprek dat F1Racing.net's Stijn Keuris had met de oud-pitreporter, die nog niet vergeten is door F1-minnend Nederland.

Vorig jaar reed je bij Mitsubishi in het DTCC en reed je zelfs nog een race met een Formule 3000 auto in Assen. Nu rijd je niet, wil je weer een comeback maken als coureur?

Toen ik in januari stopte met de Formule 1 wilde ik in Nederland geen verplichting voor vijf of zes races. Ik zal dit jaar ongetwijfeld een paar races rijden. Met de Marlboro Masters ben ik denk ik wel in een auto op de baan te vinden en misschien nog wel met een paar andere races. In Amerika ben ik ook aan het polsen wat daar mogelijk is, misschien iets in de sportcars. Als ik straks een DTCC race zie en auto's komen voorbij rijden waar ik ook in had kunnen zitten zal dat wel even pijn doen.

Wat vind je van de nieuwe pitreporters?

Ik zat tijdens de eerste races in Amerika dus heb ik ze nog niet gehoord.

Wat is voor jou het hoogtepunt uit je pitreportcarrière?

Twee hoogtepunten eigenlijk. De eerste (Silverstone 1995, red.) en de laatste (Nürburgring 1999, red.) overwinning van Herbert. Bij de eerste was ik zo zenuwachtig en stonden de tranen in mijn ogen, bij de laatste ook. Die tweede op Monza was bijna normaal. Ten eerste is Johnny een hele goede vriend, ten tweede heeft hij van heel ver moeten komen. Hij was in Engeland het goudhaantje, de nieuwe Jim Clark. Maar na zijn ongeluk (Herbert crashte tijdens een F3000 race zwaar op Brands Hatch en hield daar een voetblessure aan over, red.) kon hij niks meer goed doen bij een hoop mensen en moest altijd maar bewijzen dat hij nog kon lopen. Zelfs na zijn overwinning op Le Mans riepen er nog een paar dat hij niet fit genoeg was. Hij heeft daar altijd tegenaan moeten vechten. Om dan toch die races te winnen... Dat zijn echte hoogtepunten...

En het dieptepunt?

Het meest trieste is gelijk weer op een rare manier een hoogtepunt. Dat weekend in mei toen Ratzenberger en Senna omkwamen. Daar zijn de ergste dingen gebeurd. Maar ik heb dat toch maar verslagen voor TV, een soort rare paradox.

Je hebt heel lang geracet. Dat doe je nog steeds maar ik bedoel, racen om de top te halen. Waarom is dat niet gelukt?

Ook dat is niet een enkele reden. Ik ben heel laat begonnen met racen. Ik heb nooit gekart en begon op mijn achttiende met rijden. Dan maak je fouten die anderen al eerder gemaakt hebben. Maar ik was ook stronteigenwijs. Riep iedereen je moet linksaf, ging ik rechtsaf. In die tijd moest je ook zo bijzonder goed zijn om het te maken, dat was ik ook niet. Tegenwoordig kan je met heel hard werken al een eind komen.

In Amerika adviseer je dus rijders, heb je ook een soort roeping om dat voor Nederlandse talenten te doen?

Nee, niet echt. Het rare is dat toen doorlekte dat ik in Amerika wat ging doen, er ontzettend veel Nederlandse coureurs op me afkwamen of ik niet ook voor hen wat wilde doen. Ik moet je zeggen, dat ik van al die jongens nog iets moet krijgen... Van andere buitenlandse rijders kreeg ik gewoon een berichtje. Zeiden ze "ik hoorde dat je dit en dat gaat doen, als je iets tegenkomt, ik houd me aanbevolen, hier is mijn CV". Dat vind ik gewoon veel leuker. Ik wil voor iedereen wat doen, maar ze moeten er wel zelf mee aankomen. Ik vind hoe dan ook dat jonge rijders het allemaal wat te makkelijk hebben.

Want...?

Ik zat laatst met Michael Bleekemolen en Jan Lammers te praten. Vroeger gingen we met een busje heel Europa door naar de circuits. Nu wil bij wijze van spreken iedere rijder in zijn eerste jaar Formule Ford al vliegen en een eigen hotelkamer. Alles moet gewoon maar geregeld zijn. Maar zij willen racen, ik niet! Ik wil voor iedereen wat doen, maar zij moeten het initiatief nemen.

Wie zie jij momenteel als het grootste talent van Nederland?

Ik vind Jeroen Bleekemolen toch nog het grootste talent. Dan zal Christijan Albers wel weer over me heen vallen, omdat ik hem niet noem, maar hij is nog net een stukje verder. Maar goed, als je Jeroen en Christijan noemt heb je wel de Nederlandse rijders die op het moment het verst zijn. Je hebt de generatie die al gearriveerd is, zoals Michael Bleekemolen, Lammers, Albers, Coronel en ikzelf misschien ook. Je hebt een generatie die er aan zit te komen, Jeroen Bleekemolen, Jacky en Ricardo van der Ende, alhoewel zij er een beetje tussen zitten, en een hele nieuwe generatie. Bijvoorbeeld Mario Siegers, Nelson van der Pol... maar die generatie is zo breed. Je kan tegenwoordig met dat karten zoveel kanten op, er is zoveel talent.

Nog even wat korte Formule 1 thema's. Wat vind je van het seizoen tot nu toe?

Ik vind het knap dat Ferrari na al dat feestvieren van vorig jaar nog zo gefocust is gebleven. Je kan nu bijna zeggen dat Michael Schumacher's enige concurrent hijzelf is. Zeg nooit nooit natuurlijk, maar het is knap dat ze het sterkste team zijn gebleven. McLaren valt me ronduit tegen. Jordan valt in positieve zin erg op. Benetton is op dit moment compleet waardeloos. Vooral op het motorgebied loopt het van geen kant. En Ralf Schumacher verrast me ook in positieve zin. We moeten kijken of hij ook zo sterk is als Juan Pablo Montoya lekker op dreef is. Verder is het allemaal een beetje zoals het is.

Waar rijdt Verstappen volgend jaar?

Over Verstappen kan je nooit een uitspraak doen. Zeg je dat hij niet meer zal rijden komt hij net weer ergens anders bovendrijven. Dus dat is echt niet te zeggen.

Wat vind je van Traction Control?

Raar dat het in Barcelona pas wordt vrijgegeven. Als je het invoert, doe het dan aan het begin van het seizoen, niet ergens middenin. Dat het moeilijk te controleren is onzin. Traction control is eenvoudiger te controleren als je ervoor zorgt dat er een vaste verbinding bestaat tussen gaspedaal en motor, dus terug naar de gaskabel.

Als je dan ook nog de wheelspeed sensor op de achterwielen verbiedt en gewoon naar een handmatige bak toe gaat is het bijna onmogelijk om traction control te maken. Natuurlijk zijn er weer slimmeriken die zeggen dat je dan via zo geheten torque sensoren het wel weer zou kunnen doen, nou dan verbied je die ook en zijn we toch klaar... Ik ben verder een groot voorstander van alles vrijgeven. Dus ook de actieve suspensie, de slick banden, noem maar op. Als je zo graag de meest technische sport wilt zijn, geef dan de teams die vrijheid.

Wordt het verschil tussen de top en de mindere teams dan niet alleen maar groter?

Nee, want dat verschil wordt veroorzaakt door de constante veranderingen. Als je alles vrijgeeft ben je daar ook vanaf.

Stopt Hakkinen na dit jaar?

Als ook het tweede deel van het seizoen zo dramatisch verloopt voor hem zit dat er dik in.

Komt Albers in de F1?

(Na lang nadenken) Ik denk het wel, het zal erom spannen.

Kimi Raikkonen?

Raar dat hij zijn superlicentie heeft gekregen. Niet dat ik het die jongen niet gun, maar het klopt natuurlijk niet. Hij doet het overigens wel goed.

F3000, hot or not?

Not, het voegt niets toe voor een coureur.

Toyota?

Toyota wordt binnen vijf jaar wereldkampioen.

Heb je naast Herbert nog een coureur in de Formule 1 waar je wat meer mee hebt dan met de anderen?

Ik kon het altijd erg goed vinden met Damon Hill.

Is er nog iets wat je in je leven wilt bereiken?

Het lijkt me nou wel eens wat om een tijdje een plantage in Midden Amerika te hebben.

Pardon, een plantage?

Ja, heerlijk. Een koffie- of theeplantage. En tegenwoordig heb je toch niet meer dan een computer met internetverbinding nodig om contact met de rest van de wereld te behouden.

Wil je tot slot nog iets aan onze lezers kwijt?

Ik wil iedereen bedanken voor de hartverwarmende reacties die ik van jullie kreeg na het stoppen bij RTL.

Stijn Keuris