Goede start voor Barrichello

Rubens Barrichello heeft tijdens de eerste kwalificatie van 2003 zijn teamgenoot en regerend wereldkampioen Michael Schumacher verslagen. De Braziliaan profiteerde van het feit dat Schumacher op een vuile baan moest rijden en was dan ook ruim 7/10e van een seconde sneller. Beide coureurs kijken nu uit naar de kwalificatie van morgen, waarin er wordt gestreden om de daadwerkelijke startposities.

"Het was een erg goede dag met de nieuwe regels en ik ben dan ook blij hoe alles is verlopen", zei Barrichello, die de snelste tijd van de dag liet noteren. "We hebben vanochtend gewerkt aan onze bandenkeuze. Om de dag als snelste af te sluiten is een goede stimulans, ook al betekent de snelste tijd niet veel. Voor morgen moeten we de juiste strategie kiezen, maar ik ga er van uit dat de strategie geen probleem zal zijn."

[photo2]"Ik voelde me vandaag een beetje de bestuurder van de schoonmaakwagen, aangezien ik de baan schoon moest rijden", zei Schumacher, die als eerste de baan op moest. "Het is een groot nadeel om op een vuile baan te rijden. Rubens wist een goede ronde te rijden, ik niet. De sessie van morgen zal belangrijk zijn. Het is nu nog te vroeg om mijn mening te geven over het nieuwe tijdschema. Ik denk dat ik tegen het einde van het weekend kan zeggen hoe ik er over denk. Het is wel een raar gevoel om aan het begin een ronde te moeten rijden en vervolgens zo lang te moeten wachten op de einduitslag."

"We kunnen zeker zeggen dat dit geen gewone vrijdag was", zei teambaas Jean Todt na afloop. "Het was de eerste keer dat we met de nieuwe reglementen aan de slag moesten. We hadden slechts een uur vrije training, waarna elke rijder slechts een kwalificatieronde mocht rijden. De tijden van vandaag zijn relatief, maar desondanks kunnen we zeggen dat de F2002 en de Bridgestone-banden competitief zijn."

Bekijk de foto's van de vrijdag in Melbourne