Ferrari's blijven heersen

Ook de laatste vrije oefenritten op het circuit van Silverstone werden gedomineerd door Ferrari. Rubens Barrichello nam wel de eerste plaats over van teamgenoot Michael Schumacher. Williams en McLaren volgen alweer op respectabele afstand. (Tijden )

Een vierde opeenvolgende pole positie lijkt er voor Juan Pablo Montoya niet echt meer in te zitten vandaag. De Colombiaan moest ook nu weer toezien hoe Ferrari alles en iedereen overklaste tijdens de laatste vrije oefenritten. Even leek het nog alsof Williams toch de kloof had weten te dichten, maar een eindoffensief van Ferrari ontnam hen ook die hoop.

De Ferrari rijders maakten er ook nu weer een prestigestrijd van. Die werd op het eerste zicht gewonnen door Rubens Barrichello die de snelste tijd neerzette, maar Michael Schumacher is desondanks de morele winnaar. De Duitser toonde in de eindfase van de sessie aan makkelijk nog sneller te kunnen gaan dan Rubens, maar wist de klus niet te klaren door twee foutjes in de laatste sector. De wereldkampioen weet dan ook waar hij straks op moet letten tijdens de kwalificatie.

Veel tegenstand zal hij daarin waarschijnlijk niet krijgen. Williams moest ook nu weer een halve seconde toegeven en bij McLaren en de andere teams was de kloof nog groter. De enige bedreiging moet trouwens wel van Williams komen want McLaren maakte helemaal geen goede indruk. Pas in de laatste minuten wisten beide wagens alsnog in de top zes plaats te nemen, zij het met de nodige moeite.

Dan lijkt het voor Arrows allemaal veel vlotter te gaan. Ook zonder de ervaring van gisteren deed Frentzen het nu weer uitstekend met een negende tijd. Toch zag het er weer even heel slecht uit voor het team van Tom Walkinshaw. Beide wagens vielen in het begin van de sessie immers stil bij het buitenrijden van de pitlane. Bernoldi en Frentzen slaagden er echter in hun wagens op eigen kracht terug naar de pitbox te duwen en konden zo dus toch nog aan de slag gaan later in de sessie. Met resultaat want Frentzen toonde zich dus alweer sneller dan Cosworth hoofdteam Jaguar. In de nieuwe R3b kwamen Irvine en De la Rosa niet verder dan een dertiende en veertiende tijd. Op zich een vooruitgang tegenover de vorige races, maar nog steeds slechter dan klantenteam Arrows.

Jaguar deed het deze keer alvast toch beter dan Jordan en Toyota. Vooral het Japanse team heeft het moeilijk tijdens haar eerste raceweekend op Silverstone. Gisteren moest Mika Salo ziek aan de kant blijven en ook vandaag kwam hij nog niet veel aan rijden toe. Het differentieel op zijn wagen zorgde voor problemen en het team moest de hele achterkant van de wagen herbouwen om het probleem te kunnen oplossen. Teamgenoot McNish beleefde dan weer de schrik van zijn leven toen een haas plots de baan op liep. De Schot kon het beest niet ontwijken en knalde er vol op. De wagen leed geen schade, maar de schrik zat er toch heel even in bij de Schot.