Breaking news

Column: Formule 1 achter de decoder

Temidden van alle heisa rondom de transfers van Lewis Hamilton en Sergio Perez, kwam er op vrijdag een alarmerend bericht voor Nederlandse Formule 1-fans. RTL verliest de rechten op de live-uitzendingen van de Formule 1-races, waardoor de sport nu effectief achter de decoder gaat verdwijnen. Aan het aantal reacties op deze website te zien geen populaire beslissing. Maar er kleeft meer aan dit verhaal dan het populistische 'Bernie heeft het gedaan' en 'zwichten voor het grote geld'.

Net als velen van u, ben ik opgegroeid met de Formule 1-uitzendingen van RTL. Ik heb midden in de nacht Mika Hakkinen wereldkampioen zien worden, onder jubelend commentaar van Olav Mol. Ik heb nog altijd kippenvel als diens woorden 'en Senna schiet eraf! Ayrton Senna schiet eraf!' weer ergens voorbij komen. Ik denk dat ik hierin niet alleen sta. Zo eens in de zo veel tijd kwam het bericht dat de Formule 1-rechten wel eens achter de decoder konden gaan, maar meestal werd dat vooruitzicht gauw weggewapperd.

Maar het is zover. Zoals RTL zelf al tegenover GPUpdate.net zei: betaal-tv is onontkoombaar. We gaan Groot-Brittannië achterna, waar de live-verslagen van de races bij Sky te zien zijn. De BBC mag er tien doen en de rest gaat middels een samenvatting. Er was opstand alom toen dit bekend werd. Maar ik heb ontnuchterend nieuws: de kijkcijfers op de BBC zijn beter dan toen het live werd uitgezonden. En Sky heeft aan belangstelling niks te klagen. Het werkt. Hoe vervelend het ook is voor menig liefhebber, dit is hoe de vrije markt werkt.

Formule 1-rechten hebben kost een godsvermogen. Races live uitzenden is een onbehoorlijk dure grap. En de FOM gaat heel ver in het beschermen van die rechten. Wist u bijvoorbeeld dat u eigenlijk helemaal niet mag filmen vanaf de tribune? Het is niet van deze tijd en enigszins krankzinnig, maar het is technisch gezien niet toegestaan. En de media in Nederland hebben geen onbeperkt budget, zeker niet als de kijkcijfers voor de sport zo laag zijn als nu. Nog geen half miljoen kijkers per race. Patty Brard die van een duikplank lazert scoort vele malen beter.

Dus er is geen commerciële zender die hier nog miljoenen in gaat steken. Pas als er een Nederlandse coureur opstaat van het kaliber Jos Verstappen, zullen die kijkcijfers weer toenemen. Dus, wat ga je dan doen als je ook nog wat wil terugzien van je investering? Je vraagt contributie. En dat is precies wat er nu gaat gebeuren. Reken er maar op dat er nog samenvattingen op een reguliere zender (kan heel goed RTL zijn) uitgezonden gaan worden, om het publiek alsnog in een abonnement te lokken. En als de Formule 1 aantrekkelijk genoeg is, gebeurt dat wel.

Dus inderdaad, het is onontkoombaar. Maar mag ik, in alle bescheidenheid, een tip geven aan Sport 1 of wie dan ook de uitzendingen voor zijn rekening gaat nemen? Wijk eens af van de norm. Doe het eens anders dan anders. Stop eens met shoppen in de aloude Zandvoort-kliek. En wees kritisch. Ja, je doet verslag van een fenomenale sport, maar verzuip niet in oh's en ah's. Benoem, roer waar het stinkt, vraag en vraag nog eens. Maak het aantrekkelijk. Wees niet arrogant, simpelweg omdat jij wel een pas om je nek hebt en de rest niet. Probeer de BBC of Sky niet te imiteren, maak het je eigen. En breng 'voorspellen met Allan' terug.

Geef de kijkers die overstappen waar voor hun geld. Ze komen voor de sport, niet voor de zender.

Ivo Pakvis