Breaking news

Analyse: de machteloosheid bij Red Bull

Na de bezorgdheid over de saaie race in Bahrein leverde de Formule 1 in Australië een waar spektakelstuk af. Jenson Button won zijn eerste race voor McLaren, Robert Kubica stond voor het eerst op het podium voor Renault en er gebeurde van alles tijdens de wedstrijd. Iedereen blij. Nou ja, bijna iedereen.

Sebastian Vettel verloor de titel vorig jaar doordat hij op cruciale momenten uitviel. In Australië gooide hij een podiumplaats weg, in Monaco ging hij in de muur en in Valencia plofte de Renault-motor. Daar kwam bij dat Red Bull in de eerste helft van het seizoen niet opgewassen was tegen de snelheid van de Brawns. Nu begint Red Bull met de snelste auto van het veld, maar zijn de problemen van Vettel niet opgelost.

In Bahrein reed Vettel moeiteloos en onbedreigd op kop, tot een kapotte bougie roet in het eten gooide. In Australië reed hij opnieuw onbedreigd aan kop, totdat een remprobleem hem in het grind deed belanden. Resultaat: de man die beide races had moeten winnen, staat zevende, met 25 punten achterstand op Fernando Alonso.

Het lijkt een beetje het probleem van auto's van Adrian Newey. Ze gaan meestal als de brandweer, maar ze zijn ook bijzonder kwetsbaar. Dat was zo bij Williams in 1991, dat was zo bij McLaren aan het einde van de jaren '90 en nu is Red Bull aan de beurt. De auto is zonder twijfel de snelste van allemaal, maar daar heb je niets aan als het materiaal niet heel blijft.

Nu is het seizoen nog lang, samen met 2005 het langste seizoen ooit, maar als de afgelopen jaren iets hebben bewezen, dan is dat dat elk punt telt. Vraag maar aan Kimi Raikkonen, vraag maar aan Lewis Hamilton en vraag ook maar aan Jenson Button. Als Red Bull wil vechten voor de titel, zal het snel veel punten moeten gaan verzamelen. Want in de 'development race' zou het goed kunnen dat ze het gaan afleggen tegen McLaren en Ferrari, zoals Brawn GP vorig jaar deed. Maar doordat Brawn wél bijna alles won in de eerste helft van het jaar, werden ze kampioen.

Komend weekend mag Vettel het opnieuw proberen in de Grand Prix van Maleisië. Dikke kans dat hij op pole-position staat, dikke kans dat hij aan de leiding zal liggen. Maar wat gebeurde er vorig jaar in Maleisië? En wie viel er al vroeg uit? Juist. Zoals Murray Walker ooit zei: "Everything can happen in Formula 1 and it usually does."