Viñales: Titel mogelijk als Yamaha met ‘grote’ update komt

Viñales scoorde in Assen pas zijn tweede podium van het seizoen nadat hij ternauwernood verslagen werd door Alex Rins in de laatste ronde. De 23-jarige Spanjaard staat nu op 47 punten van kampioenschapsleider Marquez, die de race in Assen won. De TT was de beste van Viñales in lange tijd, hij presteerde sterker in de openingsfase van de race nadat hij in Barcelona en Mugello na de start veel terrein verloor.

De Yamaha-rijder denkt dat het nog altijd mogelijk is om de MotoGP-titel te winnen als de Japanse fabrikant een stap kan maken met de elektronica en het verbeteren van de acceleratie van de M1. “Ik hoop dat Yamaha in de zomerstop met iets groots komt en we een kans krijgen om voor de titel te vechten”, vertelde hij. “Ik ben blij, we hebben veel vertrouwen opgedaan in Assen, alles werkte erg goed voor de race. Ik voelde me zeker goed met de volle tank, beter dan de laatste ronden van de race, die waren erg moeilijk. We hebben de motor geprepareerd voor de eerste ronden.”

Gevraagd of de problemen met de volle tank nu opgelost zijn, voegde Viñales toe: “Ik hoop dat de problemen opgelost zijn, maar de elektronica heeft nog aandacht nodig. Ten opzichte van de concurrenten hebben we nogal een achterstand. Maar we zijn op de goede weg. Ik denk dat onze werkwijze in Assen de juiste was. We hebben hard gewerkt aan het tempo voor de race, niet voor de enkele ronde. Ik denk dat onze motor op een goed niveau zit, het chassis is heel goed en in de snelle bochten voelde het geweldig."

Rossi pessimistisch over titelkansen

Teamgenoot Valentino Rossi is een stuk pessimistischer over de tweede helft van het seizoen. De Italiaan is van mening dat Marquez de snelste rijder is, hij verwacht dat het lastig wordt om voor de titel te vechten.

“Zoals ik na de trainingen al voorspelde was Marquez de sterke en [in Assen] vocht hij met ons maar hij had de marge om alleen te rijden”, zei Rossi, die tweede staat in het kampioenschap op 41 punten achterstand van Marquez. “Aan het eind van de race besloot hij te gaan en had hij aan de finish twee seconden voorsprong. Het is moeilijk omdat hij sneller is dan wij zijn, maar hij is sneller dan iedereen. Ik denk dat het kampioenschap heel moeilijk wordt. Maar we hebben een geweldig gevecht voor de tweede plaats, met nog twee of drie andere rijders. We moeten proberen en hopen dat we de motor voor het eind van het seizoen kunnen verbeteren. Maar dat is niet eenvoudig.”

Met medewerking van Jamie Klein