Interview

Lorenzo: "Dankbaar dat Marquez me naar Honda laat komen"

Jorge Lorenzo is dankbaar dat rivaal Mac Marquez niet in de weg staat van zijn switch naar het Honda MotoGP team in 2019.

Lorenzo verbaasde de MotoGP-wereld door in juni zijn overstap van Ducati naar Honda aan te kondigen. Lorenzo vervangt er de afscheidnemende Dani Pedrosa. De drievoudige wereldkampioen MotoGP leek weinig opties meer te hebben nadat zijn relatie met Ducati op de klippen liep, maar plots klopte Honda aan bij de Mallorcaan.

In een exclusief interview met Motorsport.com geeft Lorenzo dat hij Marquez dankbaar is dat hij de transfer van Lorenzo niet blokkeerde. "Voor mij betekent dat dat Marc zichzelf echt vertrouwt en dat hij geen zwakte wil tonen", zegt Lorenzo. "Ik ben hem dankbaar voor het feit dat ik bij Honda kon tekenen op een moment waarin ik in een moeilijke situatie zat."

Zou Lorenzo zonder de zegen van Marquez een ander zitje hebben gevonden? "Ik wilde blijven racen, dus ik zou de andere optie die ik had hebben gekozen", refereert hij naar het nieuwe Petronas SIC Yamaha team. "Ik voelde me beter dan ooit, dus het zou heel jammer zijn geweest om in die omstandigheden afscheid te hebben moeten nemen."

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Foto: Gold and Goose / LAT Images

Na de aankondiging van de split met Ducati ging het plots veel beter voor Lorenzo en won hij drie races in Mugello, Barcelona en op de Red Bull Ring. Sinds die laatste zege in Oostenrijk scoorde hij echter geen punten meer. Hij ging tegen de grond op Misano en MotorLand Aragon en liep bij die laatste val een blessure op. Tijdens de trainingen in Thailand viel hij opnieuw en moest hij de race aan zich voorbij laten gaan.

Lorenzo denkt dat de lessen die hij tijdens zijn moeilijke periode bij Ducati heeft geleerd - na negen succesvolle jaren bij - de overstap naar Honda makkelijker zullen maken. "Ik zat niet in mijn comfortzone en ik moest mezelf heruitvinden om weer sneller te worden", legt hij uit. "Dat heeft me capaciteiten gegeven die ik voordien niet had. Ik heb Ducati veel kennis doorgegeven over wat een motor nodig heeft om nog competitiever te zijn. Het team moest aan zaken werken die ze nooit eerder hadden gedaan, zoals het chassis en het eerste contact met de gashendel. Alles was gebaseerd op de elektronica en de motor. Een eerste keer overstappen op de Honda wordt vast een schok. Je ziet zo het verschil in afmetingen al. De Honda is veel kleiner, maar zal ook zijn goede en slechte eigenschappen hebben."