Monger ontwaakt uit coma na amputaties

De 17-jarige Brit klapte afgelopen weekend met volle snelheid achterop een stilstaande auto. Daarbij raakte hij zwaargewond aan zijn benen. Op woensdag werd bekendgemaakt dat beide onderbenen zijn geamputeerd. Monger werd in een kunstmatige coma gebracht. Op donderdag, voorafgaand aan nog een ingreep, werd hij uit zijn coma gehaald.

JHR Developments-teambaas Steven Hunter, waarvoor Monger reed in de Ginetta Juniors en het Brits Formule 4-kampioenschap, was de afgelopen dagen veelvuldig bij de tiener en zijn familie. In gesprek met Motorsport.com zei hij: “We hebben positief nieuws gehad. Billy ademt zelfstandig en kan tot op zekere hoogte praten. Hij is zich bewust van zijn verwondingen. Hij is ongelofelijk positief over de situatie en was al aan het bekijken hoe hij de koppeling met zijn handen zou moeten bedienen. Dat is Billy. Er is een hele lange weg te gaan, hij zal moeilijke tijden doormaken, maar met zijn karakter komt hij hier doorheen.”

Jenson Button doneert 

Samen met BTCC-kampioenschapleider Tom Ingram zette Hunter een pagina op om geld in te zamelen voor het revalidatieproces van Monger. Op woensdagavond ging de website online met als doel 226.000 pond binnen te halen. Binnen enkele uren was dat bedrag al bereikt en inmiddels is de 500.000 pond binnen bereik. Voormalig Formule 1-wereldkampioen Jenson Button doneerde 15.000 pond, Mongers voormalig rivaal Devlin de Francesco gaf 26.000 pond. Ook Max Verstappen gaf het jonge talent 15.000 pond.

“Jenson belde ons direct”, zei Hunter. “Ik kan hem enkel bedanken voor zijn steun en zijn donatie. Ook vele anderen hebben de pagina gedeeld, zoals Felipe Massa, Lewis Hamilton en Chip Ganassi. Op internet vonden we protheses die 226.000 pond kostten, vandaar dit streefbedrag. Het gehele herstelproces zal echter veel duurder worden. Hij is een aardig joch en het is een tragische situatie.”

Steun overweldigend

Hunter is erg begaan met de familie en zijn pupil. In 2001 verloor hij bij een verkeersongeluk zijn broer Jamie, een getalenteerd coureur. “JHR is een familie. Dit is hartverscheurend”, zei de teambaas en rijderscoach. “Ik kan veel mensen niet genoeg bedanken voor hun steun, waaronder Tom Ingram en Senna Proctor. Hij is elke dag hier, als beste vriend van Billy. De racegemeenschap steekt met kop en schouders uit boven alles wat ik ooit heb meegemaakt. Het maakt niet uit op welk niveau je acteert: je doet allemaal hetzelfde: proberen te winnen. Ik ben overweldigd maar niet verrast door deze geweldige steun.”

Met medewerking van Scott Mitchell