Schumacher snelt naar pole

Michael Schumacher toonde zich vandaag opnieuw de snelste rijder. De Duitser zette met 1.18.201 een tijd neer die snel genoeg was om Hakkinen voor te blijven. Coulthard volgde als derde, Jos Verstappen start morgen als 17de. Tijden kwalificatie / Foto's

De eerste twintig minuten van de kwalificatie waren allesbehalve spannend te noemen. De toppers bleven lekker binnen zitten en op de schuiver van Villeneuve na viel er niks te beleven. Gelukkig maakte het superspannend einde ook deze keer alles weer goed.

Even leek het er op alsof niemand aan de snelste tijd van Schumacher zou kunnen tippen. De Ferrari rijder zette in zijn eerste run een supertijd neer en kon daar later zelf maar 25/100ste meer van afkrijgen. Voor de beide McLaren rijders leek het al helemaal onmogelijk. Coulthard probeerde hard maar bleef steeds op 4/10de zitten van de Duitser.

Hakkinen leek hetzelfde scenario te volgen al kwam hij in zijn derde poging heel even dichtbij. De Fin werd echter gehinderd en kon zijn poging vergeten. De vierde en laatse poging van de McLaren rijder zorgde bijna voor een grote verrassing. Hakkinen schakelde het tractioncontrol systeem uit en dook in de eerste sector prompt onder de tijd van Schumacher. Uiteindelijk kwam hij aan de meet wel 85/100ste tekort om zijn eerste pole positie van het jaar te behalen.

Achter de top vier was er zoals altijd een gevecht tussen de Jordans, BAR's en Saubers en ook Williams moest deze keer met hen meestrijden. De BMW wagens lijken deze keer niet de snelheid in zich te hebben die hen in San Marino nog de zege opleverde. De winnaar van de laatste race start morgen dan ook pas vanop een hardbevochten vijfde plaats. Achter Ralf staan de twee Jordans met Villeneuve tussen hen in.

Mooi is ook weer de top tien plaats van Kimi Raikkonen. Jos Verstappen raakte dan weer niet verder dan de 17de plaats. Alweer achter teamgenoot Bernoldi.

- Tijden kwalificatie