Breaking news

Preview Brazilië: eindelijk Barrichello?

Brazilië is dit jaar het decor van de laatste Grand Prix van seizoen 2004. Waar vorig seizoen de laatste race nog helemaal in het teken stond van de strijd om de wereldtitel, is alles nu al lang en breed beslist. Alles draait in Interlagos dan ook om de overwinning. Veel coureurs zullen het seizoen nog wat glans willen geven met een zege, maar eigenlijk rekent iedereen op Rubens Barrichello. Kan hij eindelijk winnen voor eigen publiek?

[img,36750,left,het seizoen 2004 in beeld...]Nog vier vrije trainingen, één kwalificatie en één race en dan kan een punt gezet worden achter het seizoen 2004. Hoewel 2004 zeker niet de boeken in zal gaan als een enorm enerverend seizoen, zal het toch een speciaal plaatsje krijgen in de geschiedenisboeken. Nooit eerder was de dominantie van één coureur immers zo groot als dit seizoen. Met nog een race voor de boeg heeft Michael Schumacher dit seizoen al dertien zeges en twee tweede plaatsen achter zijn naam staan. Een unieke prestatie en zijn puntentotaal (momenteel al 146) is dan ook absoluut record.

In Japan bewees Schumacher bovendien dat de scherpte er bij hem nog lang niet af is. Na drie races op rij zonder zege was de kritiek niet van de lucht. De Duitser zou niet meer gemotiveerd zijn en er in Shanghai met zijn pet naar gegooid hebben. In Suzuka trok Schumacher weer een lange neus naar zijn critici. De Duitser won niet alleen ogenschijnlijk met speels gemak de race, maar was en passent ook nog het snelst in alle andere sessies. Een indrukwekkende prestatie, die hij in Interlagos ongetwijfeld een vervolg wil geven. Bij een dergelijk seizoen past immers maar één geschikte afsluiting en dat is een overwinning.

[img,20715,right,kan Barrichello eindelijk juichen in Brazilië?]Ondanks alles start Schumacher niet als topfavoriet in Brazilië. Eigenlijk gaat iedereen er een beetje vanuit dat de race op Interlagos nu eindelijk eens de race van Rubens Barrichello zal worden. De Braziliaan maakte een uitglijder in Japan, maar was daarvoor in Monza en Spa ongekend scherp. Bovendien, statistisch gezien is het vrijwel onmogelijk dat Barrichello dit seizoen weer pech zal hebben tijdens zijn thuiswedstrijd. De Braziliaan is de afgelopen jaren al zo ongelofelijk vaak vanuit kansrijke positie uitgevallen met mechanische problemen, dat je haast zou zeggen dat hij zijn portie pech voor eigen publiek voor de rest van zijn loopbaan wel gehad heeft.

Achter beide Ferrari's zal vooral Jenson Button gebrand zijn op een overwinning. De Brit is dit seizoen een vaste klant op het podium, maar een overwinning heeft hij nog niet behaald. In Interlagos zal Button dan ook slechts één doel voor ogen hebben. Zeker nu de tweede plaats in het constructeurskampioenschap veilig is, kan Button een alles of nikspoging uit de kast halen om zijn fantastische seizoen op een geweldige manier af te sluiten.

[img,36655,left,laatste race voor Coulthard?]Afgezien van de strijd om de zege zal het weekend in Brazilië ook een beetje in het teken staan van het afscheid. Ongekend veel coureurs wisselen na deze race van werkgever en bovendien zal het volledige Jaguar-team uit de sport stappen. Juan-Pablo Montoya, Ralf Schumacher, Jacques Villeneuve, Giancarlo Fisichella en Mark Webber hebben inmiddels een nieuwe werkgever gevonden, maar heel veel coureurs hebben nog geen duidelijkheid over hun toekomst. Zo in het hoogst onzeker of David Coulthard, Christian Klien, Ricardo Zonta, Nick Heidfeld, Timo Glock, Gianmaria Bruni en Zsolt Baumgartner ook volgend seizoen deel uit zullen maken van de Formule 1-grid.

Al deze coureurs zullen er dus op gebrand zijn om zich in Brazilië nog eenmaal van hun beste kant te laten zien. Een goed resultaat kan met het oog op volgend seizoen van cruciaal belang zijn. Wie danst zondagavond in Brazilië de samba?