Breaking news

Kerstspecial: A Formula One Carol

Kerstmis. Korte dagen, lange avonden, gastronomische hoogstandjes voor de hele familie en voor één keer lief zijn voor de buurman. De Formule 1-wereld viert in deze dagen altijd vakantie, dus meestal gebeurt er niet zo veel. Dit jaar is dat echter anders, want de sport maakt zich grote zorgen over zijn voorbestaan. Er worden allerlei maatregelen getroffen om de kredietcrisis het hoofd te bieden en de waanzinnige kosten in te dammen. De kerstgedachte zou voor veel van de betrokkenen een uitkomst bieden, dus vandaar een alternatieve special op GPUpdate.net. De Kerstspecial.

In 1843 schreef Charles Dickens het boek 'A Christmas Carol'. Het zou een van de meest beroemde kerstverhalen uit de literaire geschiedenis worden en het vertelt het verhaal van de rijke gierigaard Ebenezer Scrooge, die geen trek heeft in Kerstmis en het helpen van de minder bedeelden en vervolgens bezocht wordt door drie geesten die hem uiteindelijk tot inkeer brengen. Op dit moment zien we in de Formule 1 iets gebeuren wat daar enigszins op lijkt. De sport is bezig tot inkeer te komen, nadat het jarenlang in zijn eigen wereldje leefde en amper oog had voor de fans of de monstrueuze bedragen die er in om gingen.

Een van de geesten die Scrooge bezochten, was de geest die liet zien hoe Kerstmis vroeger gevierd werd. Verander 'Kerstmis' in 'Formule 1' en je hebt de volgende schets. De Formule 1 was altijd al een dure sport, maar toen Ferrari Michael Schumacher binnenhaalde voor een bedrag waar je een middelgrote stad drie jaar van kan voeden, ontspoorde de boel enigszins. Toen Schumacher en Ferrari in het nieuwe millennium de wereldtitels aaneen regen, werd er gefluisterd dat Ferrari een budget had van een miljard dollar. Een miljard! Of dat waar was, valt te betwijfelen, maar dat Ferrari kosten noch moeite spaarde om de wereldtitel binnen te halen, was duidelijk. En geef ze eens ongelijk, want Ferrari heeft zijn naam definitief gevestigd. De andere teams konden niets anders doen dan volgen, waardoor de bedragen al snel de pan uit rezen.

[img,97345,right,Een klein team? Wij?]En die bedragen werden niet alleen besteed aan de auto, maar ook aan het uiterlijk vertoon. McLaren haalde bij de presentatie in 1997 de Spice Girls erbij en Benetton kabbelde in 1999 met de nieuwe auto door de vaarten van Venetië. Op de paddock veranderde ook van alles. Tentjes volstonden niet langer om de teams in onder te brengen en de motorhomes die de teams mee brachten werden per jaar belachelijker. Bij elke Europese race stonden luxe huizen, die alleen maar dienden om de sponsoren blij te houden en om aan de buitenwereld te laten zien hoe geweldig het team wel niet was.

De tweede geest die aan Scrooge verscheen, was 'The Ghost of Christmas Present'. Hoe staat de Formule 1 er nu voor? Niet al te best. Hoewel we een geweldig jaar achter de rug hebben, een van de beste sinds decennia, hebben we dit jaar twee teams verloren. Honda heeft besloten dat de tegenvallende resultaten in combinatie met de financiële crisis reden genoeg was om de stekker uit het project te trekken. Volgens de geruchten balanceren nog een paar teams op de rand van de afgrond en het zou funest zijn als we volgend jaar nóg minder auto's op de grid zouden zien.

Als de sport op dezelfde voet verder zou gaan, heeft het geen toekomst. Dat zou de derde geest, 'The Ghost of Christmas Yet To Come', kunnen laten zien. Als de dikte van de portemonnee en de opbrengst van de participatie nog steeds zwaarder zou wegen dan de liefde voor de sport, zou de sport op een gegeven moment keihard op zijn gezicht gaan. Fabrikanten lopen weg zodra het geen winst meer oplevert, denken alleen maar aan zichzelf, fans keren de sport te rug toe en uiteindelijk ploft de boel.

Scrooge komt in 'A Christmas Carol' tot inkeer en valt snikkend op zijn knieën. De Formule 1 gaat nog niet zover, maar lijkt wel degelijk op weg naar betere tijden. Dat er een crisis voor nodig is om dat te bereiken, moet dan maar. De kostenbesparing krijgt eindelijk fatsoenlijk vorm, de regels zijn aangepast om de show te verbeteren en er wordt zelfs gepraat over het verlagen van de salarissen van de coureurs! De heilige huisjes gaan in een rap tempo om.