Breaking news

Het GPUpdate-schoolrapport, deel 1

Nu het Grand Prix-seizoen 2011 er eindelijk op zit, is het tijd om eens definitief terug te kijken op het jaar. Welke coureur presteerde bovengemiddeld en wie heeft er met de pet naar gegooid? Dus nu, in drie delen, het schoolrapport voor de klas van 2011.

Sebastian Vettel - 10

Het beste jongetje van de klas. Zonder enige twijfel. De enige fouten die hij maakte, waren die op vrijdag. Zonder consequentie. Vijftien pole-positions, elf overwinningen en de titel al in Japan op zak. Dit was zo'n seizoen waarin hij en het team perfect op elkaar afgestemd waren. Dit keer geen gekke fouten zoals in 2010, of een teamgenoot die het hem lastig maakte. Kon hij een keer niet winnen, dan reed hij met zijn hoofd naar de best mogelijke klassering. Het enige foutje op zondag vond plaats in Canada, in de laatste ronde. Maar dan nog leverde het een tweede plaats op. Dit was Sebs jaar. Alleen dat vingertje. Dat mag wel verdwijnen.

Jenson Button - 9

Als je Lewis Hamilton in dezelfde auto een behoorlijk pak slaag kan geven, ben je een uitzonderlijk goede coureur. Wie had ooit gedacht dat Jenson Button de nummer één van McLaren zou worden? Hij won drie races, net zo veel als Hamilton, waaronder die krankzinnige Grand Prix in Canada. McLaren was er als de kippen bij om hem een uiterst lucratief contract onder de neus te schuiven voor de komende jaren. Jenson Button zit geramd.

Mark Webber - 6

Hij reed toch echt ook in een Red Bull. En toch kon Mark Webber maar één Grand Prix-zege bijschrijven op zijn palmares van 2011. Was hij in 2010 nog de man die bijna wereldkampioen werd, in 2011 was de tweede viool duidelijk voor hem. Kwalificeerde hij zich een keer goed, dan veklooide hij zijn start. Het was niet het jaar van Mark Webber, de derde plaats in het kampioenschap zegt meer over de concurrentie dan over hem. Hij krijgt een voldoende, maar het moet wel beter.

Fernando Alonso - 9

Ferrari heeft de historie, de records en de naam, maar in 2011 niet de auto. En toch, als je enkel naar de resultaten van Alonso kijkt, zou je zeggen dat het helemaal zo slecht nog niet was. Maar dat lag niet aan de Ferrari, dat lag aan de Spanjaard. Het hele jaar was hij beter dan zijn materiaal en sleurde hij de Ferrari meermalen naar het podium en in Engeland zelfs naar de overwinning. Zijn laatste titel is alweer vijf jaar geleden, maar Fernando Alonso is nog altijd een ronduit fenomenale coureur.

Lewis Hamilton - 7

Drie overwinningen garanderen een dikke voldoende, maar Lewis Hamilton liet zich dit jaar net wat te vaak het hoofd op hol brengen. Er was veel te vaak contact met anderen (lees: Felipe Massa) en zijn nukkige houding in de pers was soms stuitend onprofessioneel. Daar stonden echter fantastische races tegenover, zoals in China. Zijn overwinning in Abu Dhabi was eveneens van grote klasse en een teken dat als alles op zijn plek valt, Lewis Hamilton een briljante coureur is. Hij zal alleen moeten leren om privézaken los te laten op het moment dat hij het circuit op stapt. Bagage in een Formule 1-auto maakt altijd langzamer, ook als die bagage emotioneel is.

Felipe Massa - 6

Je mag het eigenlijk niet hardop zeggen, maar is Massa wat van zijn scherpe kantjes verloren na zijn ongeluk in 2009? In 2011 reed hij bijna plichtmatig rond en stond hij niet één keer op het podium. Nu was de Ferrari geen bergenverzetter, maar voor iemand die nog altijd ambities heeft om wereldkampioen te worden, werd hij wel heel duidelijk naar het tweede plan verwezen door Fernando Alonso. Ferrari houdt hem aan voor volgend jaar en daar mag hij dolblij mee zijn. Of ze dat in 2013 ook gaan doen, is bijzonder twijfelachtig. De naam van Robert Kubica wordt genoemd. Niet zonder reden.

Nico Rosberg - 7,5

Mercedes zat het hele jaar in een vrij eenzaam gat. Te snel voor Renault, Force India en alles daarachter, te langzaam voor de top-drie. Maar het koppie ging niet hangen bij Nico Rosberg, die nog altijd wacht op die eerste Grand Prix-zege. Hij bleef werken, klaagde niet en eindigde opnieuw voor zijn teamgenoot. Mercedes zal écht een stap voorwaarts moeten zetten in 2012. Podiums moeten regulier worden en overwinningen moeten mogelijk zijn. Het laatste wat Rosberg verdient, is het predicaat 'eeuwig talent'. Giancarlo Fisichella en Jean Alesi weten er alles van.

Michael Schumacher - 7.5

Duidelijk beter dan vorig jaar, maar soms slopen er nog wel wat onnodige fouten in. Maar dat hoort tegelijk ook bij de positie die het team had. Als je van pole start, zijn er minder coureurs om tegenaan te rijden. Michael Schumacher heeft uitstekend werk verricht en was in Canada zelfs dichtbij het podium. Dat was mooi geweest, maar dat moet volgend jaar dan maar. Hij kan nog altijd rijden als de duivel, nu nog een auto die hem de resultaten geeft die hij verdient.

Adrian Sutil - 7.5

Sutil was onderdeel van het beste seizoen dat Force India ooit kende. De Duitser heeft echter al wel flink wat jaren gereden voor een team dat in feite nog moet dienen als opstapje. Teamgenoot en rookie Paul di Resta was hem meerdere malen de baas en dat had niet altijd gehoeven. Zijn 42 punten zijn echter dik in orde en eigenlijk zou het zonde zijn als hij de sport moet verlaten. Maar wie gaat hem in huis halen?

Vitaly Petrov - 6,5

De eerste Rus in de Formule 1 begon uitstekend met een podium in Melbourne. Renault had zijn zaakjes goed voor elkaar en een mooi seizoen lag in het verschiet. Maar waar de concurrentie steeds beter werd, bleef Renault wat hangen. En Petrov ook. De stomme fouten van 2010 waren min of meer verdwenen, maar gedurende het jaar werd het steeds minder, met zijn uitbarsting tegen de Russische televisie als dieptepunt. "Ze willen me weg hebben", brieste hij, om later door het stof te kruipen met excuses. Geen slimme actie, of het consequenties heeft is nog niet duidelijk.

Vanaf woensdag: de plaatsen elf tot en met twintig.