Breaking news

Achtergrond: Drie kanshebbers op de titel

Het gebeurt niet vaak. 21 jaar geleden was het voor het laatst raak. Drie man die in de laatste race van het seizoen nog kans maken op de wereldtitel. Lewis Hamilton heeft de beste papieren, maar als de Brit de geschiedenisboeken erbij pakt, zal hij ook zien dat van de laatste vier keer dat een dergelijke situatie zich voordeed, de leider in het kampioenschap slechts één keer ook de titel pakte.

[img,87472,right,Jack Brabham anno 2007]In totaal is het de negende keer dat er drie coureurs tot in de laatste race vechten om de titel. De eerste keer was in 1959, toen Jack Brabham, Stirling Moss en Tony Brooks gescheiden werden door acht punten. Brabham won de titel, maar had dat vooral te danken aan het feit dat Brooks de race niet wist te winnen. De Australiër wist namelijk, net als Moss, geen punten te behalen in de laatste race.

[img,78408,left,Surtees anno 2007]In 1964 was het opnieuw raak. Dit keer won John Surtees de titel, nadat hij als tweede de seizoensfinale in was gegaan. WK-leider Graham Hill scoorde niet, waardoor Surtees aan een tweede plaats voldoende had om zich wereldkampioen te noemen. Ook Jim Clark maakte nog kans op de titel, maar de Schot kwam niet verder dan een vijfde stek.

Graham Hill kreeg vier jaar later zijn revanche, toen hij als leider in het kampioenschap ook de laatste race wist te winnen, wat hem automatisch kampioen maakte. Jackie Stewart en Denny Hulme, de overige kanshebbers, scoorden beide niet. Emerson Fittipaldi zag in 1974 zijn titelrivalen Clay Regazzoni en Jody Scheckter eveneens niet scoren, wat ook hem direct kampioen maakte.

[img,87476,right,Piquet viert zijn titel]In 1981 had Carlos Reutemann een zeer goede kans om kampioen te worden. Niet alleen was hij leider in de titelstrijd, ook startte hij in de laatste race vanaf pole-position. Op zondag had Reutemann echter een van zijn fameuze 'slechte dagen' en reed hij bloedloos rond. Hij werd aan alle kanten voorbij gereden en finishte uiteindelijk buiten de punten. Nelson Piquet vond het allemaal prima en had aan een vijfde plaats genoeg om zijn eerste titel binnen te slepen. Jacques Lafitte was de derde titelkandidaat, maar de Fransman werd zesde, wat hem weinig bracht.

[img,63792,left,Keke Rosberg anno 2007]In 1982 waren er opnieuw drie titelkandidaten. Keke Rosberg, Didier Pironi en John Watson. Pironi was er echter niet meer bij, na zijn verschrikkelijke crash in Hockenheim, waar hij zijn beide benen verbrijzelde. Rosberg won het kampioenschap, na een berekenende rit naar de vijfde plek. John Watson werd tweede, wat niet genoeg was om de Fin te bedreigen.

In 1983 en 1986 wonnen de favorieten niet. In 1983 was Nelson Piquet tweede bij het ingaan van de laatste race, maar aangezien Alain Prost en René Arnoux puntloos bleven, was een derde plaats genoeg voor het kampioenschap. In 1986 leek Mansell af te koersen op zijn eerste titel, maar gooide een klapband roet in het eten. Piquet, eveneens kanshebber, kwam uit voorzorg binnen voor nieuw rubber, wat Alain Prost de zege en de titel schonk.

Kimi Raikkonen hoeft dus niet te wanhopen. Er is echt nog van alles mogelijk in Sao Paulo. Hij zal echt ook gezien hebben dat het nog nooit is voorgekomen dat de man die derde lag voor de laatste race, kampioen werd. Statistisch gezien moet het gaan tussen Hamilton en Alonso. Maar die cijfers zijn niets meer waard, zodra de lampen uitgaan.