IndyCar test waarschijnlijk in februari met cockpitbescherming

IndyCar wilde aanvankelijk aan het eind van 2017 testen met een shield, maar schortte dat op om een verder ontwikkeld concept te testen. Het plan is om een Dallara IR-12 uit te rusten met het nieuwe systeem. De huidige monocoque moet zonder al te veel aanpassingen geschikt zijn voor het shield. Frye onthulde dat IndyCar achter de schermen inmiddels getest heeft in de afgelopen maanden.

“We hebben een open test in Phoenix in het eerste deel van februari en ons doel is om een concept te proberen waar wij ons goed bij voelen en wat in een vergevorderd stadium zit wat betreft de ontwikkeling”, zei Frye. “We hebben veel simulaties gedaan, veel werk in de windtunnel en dergelijke, maar we moeten het nog op de auto testen. We hebben het op een stilstaande auto gezet, maar er is nog op snelheid mee gereden. We werken zorgvuldig tot we iets op de auto kunnen zetten en het kunnen gebruiken tijdens de test. Het zal er goed uitzien, men kan zien hoe het werkt, wat de voordelen zijn en wat het doet met de prestaties van de wagen.  

Andrea Toso, hoofd R&D bij de Amerikaanse afdeling van Dallara, zegt dat IndyCar zich bij het ontwerpen van de cockpitbescherming heeft laten inspireren door F-16 Lockheed Martin gevechtsvliegtuigen. “Ik denk dat we gezorgd hebben voor een passende oplossing voor iedereen”, zei Toso. “Ten eerste heeft de auto geen halo. Ik denk dat IndyCar binnenkort gaat testen met een structurele voorruit die op militaire vliegtuigen zoals de F-16 gebruikt wordt. IndyCar zal denk ik enkele crashtests doen en dan zullen ze een van de huidige monocoques aanpassen met een blijvend systeem waar het shield op geplaatst wordt.”

De test staat gepland voor 9 en 10 februari op Phoenix International Raceway.

Met medewerking van Tom Errington