Breaking news

De top drieën van Daniël de Jong in de GP2

Daniël de Jong begint komend weekend in Spanje aan zijn vierde volledige seizoen in de GP2. Voor GPUpdate.net stelt hij zijn eigen top drieën samen. Wat zijn de favoriete circuits van de Nederlandse coureur, aan welke races bewaart hij de beste herinneringen en wat waren zijn sterkste tegenstanders?

De mooiste circuits

"Je hebt nu veel nieuwe circuits en het mindere daaraan is dat ze veel uitloopstroken hebben. En ik snap dat ook wel hoor, het is voor de veiligheid. Maar vroeger op Monza, bijvoorbeeld, had je blinde bochten met een grindbak gelijk naast de racelijn. Dan moest je het opbouwen, je kon niet meteen als een malloot erin knallen. Dan kon je, bij één foutje, meteen je sessie kwijt zijn. Nu op sommige circuits kan je denken: mwoah, ik probeer het even volgas. Dan schiet ik er maar even vanaf. Dat vind ik wel jammer, dus mijn voorkeur gaat uit naar oude circuits. Mijn favoriet is, en ik denk niet dat veel mensen dat zeggen, Barcelona. Dat circuit trekt me enorm aan. De eerste combinatie is mooi en je hebt allerlei verschillende bochten. Dat blijft de nummer één en Spa blijft ook gaaf. En Monza heeft ook altijd wat."

Beste tegenstanders

"Ik denk dat Vandoorne daarbij hoort, wat hij vorig jaar deed was erg indrukwekkend. Normaal gesproken zit het in de GP2 heel dicht bij elkaar, maar hij stak er wel echt bovenuit. Dat je soms dacht: waar zit het hem in, wat doet hij anders dan de rest? Dus hem zou ik zeker noemen. En verder? Lastig, er zijn heel veel goede coureurs in de GP2 geweest. En ik heb er ook weinig gevoel bij, want veel contact met andere coureurs heb ik niet. Dus hoe ze als persoon zijn kan ik niet echt zeggen. Vandoorne springt er nu uit omdat hij vers in mijn hoofd zit van vorig jaar. Maar ik wil dan ook Luca Filippi noemen. Daar heb ik heel prettig mee samengewerkt, dat was ook een speciale rijder. Dat is een jongen waarvan ik heel blij ben dat ik hem heb leren kennen."

Beste races

"Vorig jaar kwalificeerde ik me als zesde in Barcelona. Dat was super, vooral omdat ik het altijd lastig heb in de kwalificatie. Maar mijn beste herinnering aan de GP2 tot nu toe heeft niets met een race te maken. Dat was de tweede keer dat ik ging testen voor de GP2, in Barcelona voor Coloni. Met Filippi erbij. In de ochtend was Luca toen het snelste en stond ik tweede, in de middag reed Luca niet meer en was ik de snelste. Alles klopte toen. Daar denk ik nog wel eens aan terug als de kwalificatie niet loopt. Als ik geen deuk in een pakje boter kan rijden, was dat toen in Barcelona niet gelukt. Verder zit ik er in Monaco altijd wel goed bij en Spa 2014 was ook heel goed, al is dat misschien niet veel mensen opgevallen. Het was half droog en half nat. Ik startte als tiende of negende, geloof ik. We twijfelden of het ging regenen of droog zou blijven. Op een gegeven moment zei ik: we gokken op droog weer. Maar na de start begon het meteen te regenen. Ik kwam de bocht amper door. Er kwam een code rood en ik startte toen helemaal achteraan, maar vervolgens ben ik in de regen naar P9 gereden. Dat was een wedstrijd waarin we echt heel hard gingen."

Races om snel te vergeten

"Barcelona in mijn eerste jaar. Tijdens de wintertests ging ik dus hard op dat circuit, daarna nam MP het team over. Maar het hele weekend in Barcelona waren we niet vooruit te branden, we stonden helemaal achteraan in de kwalificatie. Dat was echt niet leuk. Misschien zou het logisch zijn als ik hier ook mijn zware crash van vorig jaar in Spa zou noemen, maar dat is zo'n levenservaring geweest. Dat zal me altijd bijblijven. Door het revalideren leer je zoveel over jezelf en je lichaam. Je komt heel dicht bij jezelf tijdens je herstel. Dan besef je hoe bijzonder het menselijk lichaam is. Dat zijn mooie dingen hoor, zo'n proces. Heel hard op je bek gaan zijn sowieso vaak de beste leermomenten. Die crash was niet iets om snel te vergeten, maar iets om nooit te vergeten"

Mooiste bochten

"Het eerste deel van Barcelona vind ik dus wel mooi, die eerste combinatie. Verder schieten me niet meteen bochten te binnen. In Hongarije heb ik een keer twee man buitenom ingehaald in de laatste bocht. Het is alleen nergens gefilmd helaas, haha! Zonde. Dat was leuk, al is die bocht zelf niet bijzonder. Maar qua beleving steekt Eau Rouge op Spa-Francorchamps er natuurlijk bovenuit. Dat blijft spectaculair. Je ziet de bocht ook zo mooi liggen als je bij het circuit komt. Dat blijft toch altijd wel speciaal, die bocht is een soort mythe."

Zijn mooiste seizoenen in de GP2

"Het eerste jaar was het minst, daarna werd het steeds leuker. In het eerste jaar was MP Motorsport als team ook nieuw in de GP2 en was er veel haantjesgedrag. Toen dacht ik even: ik kap ermee. Maar het wordt steeds leuker en leuker, die lijn gaan we komend seizoen doortrekken. Dit jaar wordt nog leuker, denk ik."