Williams slaat terug in derde training

Na een teleurstellende verlopen eerste trainingsdag is BMW Williams weer helemaal terug. Op een opdrogende baan snelden Juan-Pablo Montoya en Ralf Schumacher in de slotfase van de derde training naar de snelste tijden. David Coulthard eindigde in zijn McLaren als derde, voor Michael Schumacher. Tijden derde vrije training

De afgelopen nacht had het geregend in Imola, en kort voor het begin van de training brak het zonnetje door. De baan was hierdoor het grootste deel van de training nat. Tegen het eind van de sessie werd de baan almaar droger, en de verwachting is dat het de rest van de dag droog zal blijven.

[photo2]Giancarlo Fisichella was in de openingsfase van de sessie de eerste coureur die snelle tijden neerzette. De Italiaan voelt zich als een vis in het water in lastige omstandigheden, en was dan ook lange tijd de snelste man op de baan. Pas ruim een kwartier voor het verstrijken van de training gingen de Ferrari's zich bemoeien met de strijd om de snelste tijd. Rubens Barrichello was direct sneller dan Fisichella, en even later verpulverde Michael Schumacher de tijd van zijn teamgenoot. In deze fase van de training, waar alle auto's nog op intermediates reden, was de Duitser opnieuw een klasse apart.

Naarmate de training vorderde werd de baan steeds droger, en Williams-coureurs Ralf Schumacher en Juan-Pablo Montoya besloten dan ook over te stappen op de droogweerbanden. Op intermediates hadden beide coureurs ook vandaag geen potten kunnen breken, maar op droogweerbanden lijkt Williams op deze baan moeilijk te verslaan. Nadat eerst Ralf Schumacher al ruim onder de tijd van zijn broer gedoken was, deed Montoya dit in de laatste minuut van de training nog eens dunnetjes over. De Colombiaan was uiteindelijk met een tijd van 1.29.718 zijn teamgenoot 0.081 te snel af.

[photo3]Achter beide Williams' zette David Coulthard zijn McLaren op de derde plaats. Michael Schumacher werd vierde, alhoewel hierbij aangetekend moet worden dat hij zijn snelste tijd neerzette toen de baan nog aanmerkelijk natter was dan toen beide Williams' reden. Achter Schumacher completeerden Heinz-Harald Frentzen en Jacques Villeneuve verrassend de top-zes.

Rubens Barrichello leek, met nog enkele minuten op de klok, op weg naar de snelste tijd. De Braziliaan nam echter iets te veel risico's, en spinde bij het uitkomen van de Acqua Minerale. Barrichello was zeker niet de enige die dit overkwam. Ook Pedro de la Rosa, Takuma Sato, Giancarlo Fisichella, en Juan-Pablo Montoya hadden moeite om hun bolide op de baan te houden.