Williams onthult FW23

Het Williams-BMW team heeft vandaag in Silverstone de auto voor het volgende seizoen gepresenteerd. De FW23, zoals het nieuwe model heet, moet in 2001 de strijd aangaan met McLaren en Ferrari. (Presentatie foto's / Presentatie video / Shakedown video)

De doelstelling voor het komende seizoen is duidelijk voor het team van Frank Williams: het gat naar McLaren en Ferrari dichten, en de derde plaats in het constructeurskampioenschap verdedigen. Ralf Schumacher en debutant Juan Pablo Montoya zullen volgend seizoen achter het stuur van de FW23 zitten, die is ontworpen door Geoff Willis en Gavin Fisher. Marc Gené zal het test- en ontwikkelingswerk van de BMW-Williams op zich nemen.

Teambaas Frank Williams zei tijdens de presentatie: "De verwachtingen zijn hoog voor komend seizoen, en iedereen in het team weet wat van hem verwacht wordt."

Ondanks het feit dat er vanaf 2001 veel aërodynamische veranderingen in de Formule 1 zullen zijn, is de FW23 volgens Geoff Willis een doorontwikkelde versie van de FW22. "Er zijn voornamelijk veranderingen bij de versnellingsbak en de motor, maar verder is het idee hetzelfde. Natuurlijk is de auto wel aangepast aan de nieuwe eisen van de FIA, internationale autosportfederatie."

Ook Patrick Head bevestigde dat de FW23 veel op zijn voorganger lijkt. "Met de FW23 hebben we de lijn doorgetrokken die we twee jaar geleden ingezet hebben. Er zijn alleen vooral wat aërodynamische veranderingen doorgevoerd, maar verder lijkt de auto veel op de FW22."

"De kans is klein dat we het gat naar McLaren en Ferrari het komende seizoen volledig zullen dichten", zei Gerhard Berger, de directeur van BMW Motorsport. "Maar we hopen een dusdanige vooruitgang te boeken, dat we wel dichterbij komen en dat we een race kunnen winnen."