Uitstekend begin voor Sauber

Het team van Sauber was eigenlijk de grote winnaar van de vrije training van vandaag. Nick Heidfeld en Kimi Raikkonen zetten in hun Saubers respectievelijk de zevende en elfde tijd neer.

"Natuurlijk vind ik het jammer dat ik de dag in het grind heb moeten beëindigen, maar alles bij elkaar was het toch een uitstekende dag", zei Nick Heidfeld na afloop. "De balans van de auto was uitstekend, en ik kon de gehele sessie tot de limiet gaan. De rondetijden waren goed en over de banden ben ik ook tevreden. Ik ging van de baan omdat het remsysteem weigerde.Toen het eenmaal weer werkte was ik al in het grind. We zullen even moeten onderzoeken hoe dit gekomen is. Toen ik mijn stuurtje terug in mijn Sauber zette zag ik Schumacher aan komen vliegen. Gelukkig mankeert hij niks."

Kimi Raikkonen had de eer om vandaag de snelste nieuwkomer te zijn. De Fin kwam tot een knappe elfde tijd, nog voor gevestigde namen zoals Jacques Villeneuve en Eddie Irvine.

"Uiteraard ben ik heel tevreden met mijn tijd", zei de beschermeling van teambaas Peter Sauber. "Ik ben hier gekomen zonder echt verwachtingen, ik wilde gewoon mijn best doen en kijken waar ik uit zou komen. Het circuit is niet zo heel moeilijk, alleen had ik veel last van onderstuur in het laatste gedeelte van het circuit. We zullen hier morgen aan werken, maar ook ondanks dit was het een uitstekende start van mijn Formule 1 carrière."

Teambaas Peter Sauber was uiteraard ook een gelukkig man. "Het was een normale vrijdag, maar voor ons was het een uitstekende dag. Nick was de hele dag heel competitief, tot hij zijn probleem kreeg. De eerste sessie van Kimi was gewoon fantastisch. Dat hij met zijn elfde plaats de beste nieuwkomer was, is heel goed van hem."