Breaking news

Preview GP van Hongarije

Komend weekend zal de twintigste Grand Prix van Hongarije verreden worden op de bochtige Hungaroring, vlakbij Boedapest. Het circuit wordt vaak vergeleken met Monaco, maar niet vanwege de glitter en de glamour. De vele bochten en korte rechte stukken vertonen veel gelijkenis met het circuit door de straten van het Prinsdom. De stoffige baan en 'Mickey Mouse'-layout hebben in het verleden soms voor verrassende races gezorgd.

Jos Verstappen had zijn finest hour op deze baan, toen hij in 1994 als derde finishte en samen met teamgenoot Schumacher het podium mocht beklimmen. Doordat Verstappen zich in de slotfase van de race van een ronde achterstand kon ontdoen, mocht hij een ronde langer doorrijden. Dat bleek een gouden zet, want in de laatste ronde viel Martin Brundle, die op dat moment derde lag stil en erfde Verstappen de podiumplek.

Een jaar later won Damon Hill de Hongaarse Grand Prix. Het circuit lag de Brit wel, want Hill won zijn allereerste F1-race in Hongarije in 1993. De race in 1995 was weinig opwindend; de beide Williams-coureurs domineerden de race en zetten iedereen op een ronde. Het team van Williams werd in 1996 opnieuw eerste en tweede in de race, maar dit keer was het Jacques Villeneuve die als eerste onder het zwartwit-geblokt doorreed.

De GP van Hongarije van 1997 zou een klassieker worden. Wereldkampioen Damon Hill kon dat jaar geen potten breken in de inferieure Arrows, maar in Hongarije stond hij er opeens. Vriend en vijand werden verrast door de derde tijd in de kwalificatie, maar de monden vielen nog verder open in de race. Geholpen door de Bridgestone-banden pakte Hill in de elfde ronde de leiding van Michael Schumacher. De sensatie leek compleet toen Hill onbedreigd aan de leiding reed. Echter, een hydraulisch probleem zorgde er in de slotfase van de race voor dat het tempo van Hill dramatisch vertraagde en in de laatste ronde werd hij gepasseerd door Jacques Villeneuve in de Williams. Hill kon in zijn kruipende Arrows nog maar net de tweede plaats behouden…

In 1998 was het Michael Schumacher die een geweldige race reed en er met de overwinning vandoor ging. Het team van Ferrari besloot halverwege de race over te stappen naar de drie stops-strategie en Schumacher reed zich de longen uit het lijf om voldoende voorsprong op te bouwen. Het lukte en nog steeds wordt de GP van Hongarije van 1998 gezien als één van de beste races van de Duitser. Mika Hakkinen won de edities van 1999 en 2000, allebei in dominante stijl. Beide keren werd hij gevolgd door teamgenoot David Coulthard.

In 2001 betekende de GP van Hongarije het einde van het wereldkampioenschap, toen Michael Schumacher de race naar zich toetrok. Tweede werd teamgenoot Rubens Barrichello, die het laatste restje hoop voor de enige overgebleven concurrent van Schumacher, Coulthard, in rook op deed gaan. In 2002 won Barrichello zelf na een dominante race van Ferrari. Michael Schumacher pakte de tweede plaats.

Een jaar later stond er een nieuw talent op in de wereld van de Formule 1. Fernando Alonso werd de jongste coureur die ooit een Grand Prix won, nadat hij zijn pole-position omzette in een foutloze zege. Een van de meest besproken momenten van dat seizoen was de ronde waarin Alonso titelverdediger Schumacher op een ronde zette en de vernedering voor de Duitser compleet maakte.

In 2004 nam Schumacher revanche en reden hij en Rubens Barrichello naar een onbedreigde 1-2 in de saaiste race van het seizoen. Vorig jaar won Kimi Raikkonen, nadat hij Michael Schumacher op briljante wijze via pitstops de oren waste. Fernando Alonso werd elfde na een race vol moeilijkheden. Dit jaar lijken Michael Schumacher en Ferrari de beste papieren te hebben om de race naar zich toe te trekken. De Duitser won de afgelopen drie races en Renault zit in de hoek waar de klappen vallen. De pole-position van Kimi Raikkonen in Duitsland was echter een waarschuwing aan de beide topteams. Als ze steken laten vallen, zullen ze gelijk de hete adem van de overige teams in de nek voelen…