Irvine : 'Ik ben beter dan Mika'

Eddie Irvine kon het alweer niet nalaten om even wild om zich heen te schoppen. Deze keer is Mika Häkkinen de ongelukkige. Irvine vindt immers van zichzelf dat hij na Schumacher de beste rijder van het veld is en dat Häkkinen nog niet bij beiden in de buurt kan komen.

Hoewel de Britse GP alweer achter de rug is blijft Irvine toch gewaagde stellingen doen tegenover de pers. Net voor Silverstone zei Irvine nog dat Häkkinen er maar beter mee kon ophouden na dit seizoen omdat hij uitgeblust was. Nu gaat hij nog een stap verder door te zeggen dat hijzelf een klasse beter is dan de voormalige Finse wereldkampioen.

"Ik denk eerlijk gezegd dat ik beter ben dan alle F1 rijders, met uitzondering van Michael Schumacher dan," was Irvine alweer zijn eigen bescheiden zelf. "Iemand die van zichzelf zegt dat hij op hetzelfde niveau als Michael staat is ofwel een leugenaar of heel naïef."

[photo2] "Ik snap ook niet waarom iedereen zo hoog op loopt met Häkkinen. Herbert was destijds bij Lotus vrijwel steeds even snel als hem en toch vermorzelde ik Johnny vorig jaar tijdens de kwalificaties. Slechts tweemaal was hij sneller. Ik zie dan ook geen reden waarom ik Mika niet zou kunnen verslaan in dezelfde wagen," aldus Irvine.

"Ergens is het dan ook jammer dat ik nooit met Ron Dennis tot een akkoord ben gekomen in 1998. Ik had maar wat graag in het team opgebokst tegen Mika. Het zou dan wel vlug afgelopen geweest zijn met de mythe dat Mika op hetzelfde niveau als Michael staat. Ik zou het team voorts veel meer hebben bijgebracht dan hun huidige rijdersduo want ik heb bij Ferrari heel wat opgestoken."

Irvine werd in 1999 overigens vice-wereldkampioen achter Mika Häkkinen. Zelfs de inspanningen van zijn goede vriend en teamgenoot bij Ferrari, Michael Schumacher, konden hem toen niet helpen.