Ferrari haalt uit

Ferrari maakte met een dubbelslag tijdens de eerste kwalificatie duidelijk dat er geen sprake is van een crisis binnen het team. Schumacher en Barrichello mogen morgen als laatsten aan de definitieve kwalificatie beginnen en toonden zich vandaag ruim een seconde sneller dan de concurrentie.

"We hebben een fantastische dag achter de rug. We maakten geen fouten en de baan was heel proper. Mijn kwalificatierondje was ook heel zuiver en snel," vertelt Schumacher. "We hadden een hele goede afstelling dankzij de aanpassingen die we tussen de twee sessies door hadden gemaakt. We zijn heel blij met onze startposities voor morgen. Ik hoop alleen dat het niet zal regenen tijdens de kwalificatie, al besef ik maar al te goed dat de kans op een regenbui hier altijd bestaat."

Ook teamgenoot Barrichello was sterk bezig in de eerste kwalificatiesessie. De Braziliaan was de enige die het tempo van de vijfvoudige wereldkampioen nog een beetje kon volgen.

[photo2] "Ik mag op een vrij goede dag terugblikken," bekende de Braziliaan. "Het was heel warm op het circuit, maar de baan wordt steeds beter en beter. Ik heb ook een positief gevoel omdat we allerlei dingen hebben uitgeprobeerd. De wagen staat nog niet helemaal optimaal afgesteld, maar we hebben enkele dingen in gedachten die we morgen nog willen testen en dan zullen we wel klaar zijn voor de eigenlijke kwalificatie. Nu ben ik vooral blij toch weer op die eerste rij te staan."

Ook al worden de startposities pas morgen uitgedeeld, teambaas Jean Todt toonde zich heel tevreden over het feit dat Ferrari op vrijdag bovenaan de tabellen staat.

"De vrijdagnamiddag is nu extra belangrijk geworden omdat dit de enige sessie is waar je echt het maximum uit de wagen kan halen. Morgen moeten de wagens al met de hoeveelheid benzine rijden waarmee ze de race willen starten en dat geeft dus een vertekend beeld."

Intussen probeerde technisch directeur Ross Brawn ook nog even het tijdsverschil tussen Rubens en Michael te verklaren.

[photo3] "Michael was vandaag heel blij met de balans van de wagen, en dat was minder het geval bij Rubens. Bovendien moest Rubens in het begin van de sessie de baan op en Michael meer naar het eind toe. Dat betekent ook dat Michael zich morgen de hele tijd kan toeleggen op het zoeken van de ideale afstelling, terwijl Rubens ook nog zijn bandenkeuze moet maken. Die zal heel belangrijk zijn omdat de omstandigheden soms heel snel wijzigen."