Breaking news

Exclusief: Interview met Paul Stoddart

Gisteren, donderdag, werd op het hoofdkantoor van Trust Jos Verstappen officieel aangekondigd als Minardi Formule 1-rijder. Verstappen tekende een contract voor één jaar met het Engels/Italiaanse team.

Na de persconferentie spraken we even met de altijd vrolijke en uiterst sympathieke Paul Stoddart om onder andere wat meer helderheid te krijgen hoe de vork nu in de steel zit wat betreft de race om het stoeltje tussen Christijan Albers en Jos Verstappen.

Het was een spannende race tussen Verstappen en Albers om het stoeltje in je team, ging het er nou echt om wie er het eerste betaalde of werd er bewust voor Verstappen gekozen uiteindelijk?

Helaas is het inderdaad zo dat het geld uiteindelijk de doorslag moest geven. De sponsor van Verstappen maakte eerder het geld over dan de sponsors van Albers. We zijn van de financiën afhankelijk, vandaar dat het zo moest lopen.

Albers is al sinds 2000 verbonden met je. In 2000 reed hij voor het Formule 3000-team onder jouw leiding, en in 2001 en 2002 testte hij. Zal hij in 2003 wederom met het team verbonden zijn?

[photo2]Christijan heeft een contract klaar liggen dat inmiddels door mij ondertekend is. Het contract verbindt hem aan ons als onze testrijder voor 2003. Ik wil Christijan graag bij ons team houden omdat hij snel is, en een jongen met toekomst.

Dat wil dus zeggen dat we Christijan ieder weekend aan de slag kunnen zien op alle Grand Prix' tijdens de extra test sessie op de vrijdag?

Dat klopt! Hierdoor kan Christijan alle circuits uitstekend leren kennen.

Onze bronnen vertelden ons dat er een clausule in het contract met Christijan zit dat hem in 2004 een stoeltje garandeert als Formule 1 rijder bij Minardi

[photo3]Er zit inderdaad een clausule in dat wanneer Christijan goed presteert wij hem in 2004 een racezitje zullen aanbieden.

Hoe staat het met de financiën bij Minardi? Is het zeker dat het team het hele jaar kan rijden in ieder geval?

Jazeker, we hebben gelukkig het financiële plaatje helemaal rond gekregen, maar dat wil niet zeggen dat we niet op zoek zijn naar nog meer sponsors!

Het lijkt erop dat het Minardi-team 2003 in gaat met het beste pakket op deze manier. Een snelle jonge Wilson en Verstappen, een rijder met enorme ervaring

Helemaal mee eens! We hebben de sterkste rijdersopstelling mag ik denk ik wel zeggen uit de Minardi-geschiedenis en de beste financiële back-up op dit moment.

Wanneer kunnen we de presentatie van de 2003-wagen verwachten?

Zoals het er nu naar uit ziet zullen we deze in Melbourne presenteren op de woensdag voor de Grand Prix. Maar mocht er zich voor die tijd nog een groot bedrijf bij ons melden die titelsponsor wil worden, dan kan het natuurlijk ook dat we samen met hen eventueel ergens de wagen presenteren.