Efficiënt Renault wil topteams verslaan met minder mankracht

Sinds de overname van Lotus aan het einde van 2015 voert Renault een strijd om de mankracht weer op acceptabel niveau te krijgen. De Franse renstal nam al meer dan honderd nieuwe werknemers aan en het doel van 750 manschappen komt weldra in zicht. Volgens teambaas Abiteboul zal deze groei doorgaan in 2018, maar wel op een lager pitje komen te staan. Marchin Budkowski, die de geruchtmakende overstap maakte van de technische dienst van de FIA naar het F1-team van Renault, zal als nieuwe uitvoerend directeur op de achtergrond de structuur van het team doorlichten om zo in de toekomst voor de titel te kunnen gaan door efficiënter te werken dan de topteams van dit moment.

“In feite is de uitdaging die ik ons team stel, om op de middellange termijn te kunnen strijden met de topteams met 85 procent van de middelen die zij gebruiken”, vertelde Abiteboul tegenover Motorsport.com. “Dat geldt voor het budget, maar ook voor het personeelsbestand. Ik ga niet proberen om net zoveel mensen in dienst te krijgen als Mercedes of Red Bull als doel op zich. Ik probeer te doen wat zij doen maar dan op een efficiëntere manier. Zo heeft Renault het altijd gedaan in de Formule 1, het was nooit een wapenwedloop voor ons.”

Abiteboul gaf bovendien aan dat de onzekerheid omtrent de richting die de nieuwe eigenaren van de Formule 1, Liberty Media, kiest op het gebied van motoren en kostenreductie, extra druk geven om het team zo op te bouwen dat het in een later stadium niet hoeft te worden gereduceerd. “We zullen blijven groeien, maar we gaan het wel wat langzamer doen dan in de afgelopen jaren, want het was redelijk indrukwekkend. Indrukwekkend, maar ook belastend voor iedereen om het in goede banen te leiden. Ik denk dat we het wat rustiger aan moeten gaan doen en ons moeten focussen op het leggen van de basis en onszelf ervan verzekeren dat we doorhebben wat wel werkt en wat niet werkt. De sterke en zwakke punten van ons team vinden en ervoor zorgen dat we ruimte hebben om ons aan te passen zodat we de onderdelen waarin we minder sterk zijn kunnen verbeteren.”

“We moeten ook voorkomen dat we op een punt kunnen belanden waarop we weer afstand moeten doen van mensen in de komende jaren. Ik probeer dus een juiste keuze te maken voor wat wel en niet houdbaar is in de Formule 1 voor de middellange tot lange termijn, zonder af te doen aan onze kansen op een kampioenschap in 2020 of 2021. We denken dat tussen de 700 en 750 mensen in Enstone in dat geval het juiste aantal is om mee te werken.”

Met medewerking van Ben Anderson