Een interview met Allan McNish

Allan McNish reed afgelopen jaar zijn eerste Formule 1-seizoen. De Schot kwam in actie voor het team van Toyota en in tegenstelling tot zijn teamgenoot Mika Salo wist McNish helaas geen punten te scoren. Komend seizoen zal McNish voor het Renault-team in actie komen tijdens de extra oefensessie op vrijdag. De Schot koos er bewust voor in de F1 te blijven en niet naar de IRL te verhuizen.

Allan, het kwam bij ons als een verrassing dat je werd aangekondigd als Formule 1-testrijder. Hoe kwam het Renault F1-team met je in contact?

[photo2]"Ik ken het team en Flavio Briatore al een lange tijd. Begin jaren '90 testte ik al voor Benetton waar hij toen teambaas was. Toen Renault er voor koos om op vrijdag van de extra oefensessie gebruik te maken werd ik door Flavio benaderd. Hij zocht een ervaren coureur en na twee jaar voor Toyota gereden te hebben paste ik in dat profiel waar ze naar zochten."

Wat is op dit moment je indruk van het Renault F1-team?

"Momenteel heb ik vooral respect. De vooruitgang die het team de voorbije twee jaren boekte zegt genoeg. Waar ik nog het meest van op kijk, is hoe goed en serieus de organisatie in elkaar zit. Werkelijk aan ieder detail is gedacht."

[photo3]Zal je een specifieke rol binnen het team krijgen?

"Jazeker, ook al rij ik dan geen races, de verantwoordelijkheid die ik in twee uur testen tijdens iedere Grand Prix krijg maakt mijn positie wel uniek binnen het team. Ik zal in de paddock zijn tijdens het gehele raceweekend. Ik bereid me dan ook op exact dezelfde wijze voor zoals ik dat vorig seizoen gedaan heb."

Had je een paar weken terug nog gedacht dat je in de Formule 1 zou blijven?

"Ik was teleurgesteld in Toyota, omdat ze me niet wilden behouden voor 2003. Ik denk dat ik nog veel beter kan worden, en dat ook zeker zou worden in 2003, maar dat is allemaal verleden tijd nu. Ik kijk liever vooruit en Renault is een geweldige kans. Ik wist dat mijn cv nog altijd iets te bieden had voor een Formule 1-team."

Wat vindt je zelf je sterkste punten?

[photo4]"Als rijder ben ik technisch erg sterk. Ik heb veel ervaring in zowel F1 (hij testte eerder al voor McLaren en Benetton) als sportscar (bij Audi en Porsche). Voorts ben ik een hard werkende, goed gemotiveerde coureur en steeds 100% toegewijd."

Typisch Schots trekje zeker?