DTM Hockenheim: Audi begint seizoen met 1-2-3-4

Met de eerste vrije training op de Hockenheimring is het nieuwe seizoen van de Deutsche Tourenwagen Masters officieel begonnen. Audi schoot als sterkste uit de startblokken met een 1-2-3-4, aangevoerd door Nico Muller. De Zwitserse Muller wist het ronderecord van de pole-position ronde in 2017 nipt te verbeteren door met zijn Audi RS5 van Abt Sportsline een 1.30.476 te rijden. Daarmee was hij flink wat sneller dan de rest van de coureurs, want de nummer twee was voormalig kampioen Rene Rast die 0.361 seconde langzamer was. Beide mannen hebben hun snelste tijd al vroeg in de sessie neergezet tijdens een relatief korte run.

DTM-debutant Jonathan Aberdein kwam aan het begin van de sessie met het Belgische WRT op de derde plek uit met een vergelijkbare, korte run. Op vier volgde de Nederlander Robin Frijns van Abt Sportsline, die naast de DTM ook uitkomt in de Formule E dit jaar en daarin zelfs aan de leiding gaat. Frijns was daarentegen net bezig aan een veel langere run, wat op een goed racetempo duidde. Na de pitstop verscheen hij opnieuw als een van de weinige coureurs die verbeteringen lieten zien aan het einde van de sessie en pakte hij de derde plek van Aberdein af.

Na de reeks Audi’s was het de beurt aan BMW om de vijfde tijd neer te zetten. Die eer kwam Marco Wittmann toe, DTM-kampioen van 2014 en 2016, met een eveneens korte run in de eerste sessie op vrijdag. Het waren vervolgens wederom auto’s van Audi die het tijdenoverzicht verder aanvulden, namelijk die van Mike Rockenfeller, Loic Duval en Jamie Green. BMW-coureurs Timo Glock en Philipp Eng rondden de top-tien af.

Instapper dit jaar is Aston Martin, dat het gat enigszins opvult dat Mercedes achterlaat met het vertrek uit de Duitse competitie. De R-Motorsport Vantages kwamen nog niet echt goed uit de verf, gezien het viertal in ieder geval twee seconden van Mullers tempo af zat. Met uitzondering van Paul di Resta reden de coureurs wel veel ronden, waarvan Daniel Juncadella de meeste kilometers maakte. De Spanjaard was van het kwartet de snelste met P14 van de 18 deelnemers. Alleen Joel Erikssons BMW eindigde onder de Aston Martins doordat hij al tijdens zijn out-lap op de Sachskurve te veel onderstuur had en met een trekker uit het grind gesleept moest worden. Pas laat in de training kon hij de sessie weer hervatten.

Uitslag DTM vrije training 1 Hockenheim:

Pos	Coureur	Ronden	Tijd	Interval
1	Nico Müller	22	1'30.476
2	René Rast	8	1'30.837	0.361
3	Robin Frijns	27	1'30.932	0.456
4	Jonathan Aberdein	19	1'31.068	0.592
5	Marco Wittmann	19	1'31.168	0.692
6	Mike Rockenfeller	28	1'31.239	0.763
7	Loic Duval	26	1'31.384	0.908
8	Jamie Green	11	1'31.392	0.916
9	Timo Glock	25	1'31.544	1.068
10	Philipp Eng	24	1'31.661	1.185
Volledige uitslag