Citroën stopt na 2016 met WTCC

De Franse fabrikant domineerde met José Maria Lopez het kampioenschap sinds 2014 door achtereenvolgens de titels te winnen. Omdat de PSA Peugeot Citroën Group besloot om met haar merk DS in de Formule E te stappen, moest een van de twee huidige programma’s - WRC of WTCC – wijken. En die knoop is nu doorgehakt.

Citroën verkleint haar inzet in het WTCC voor volgend seizoen naar twee auto’s waarbij regerend kampioen Lopez en Yvan Müller op een stoeltje kunnen rekenen. Dit houdt in dat er voor Ma Qing Hua en Sébastien Loeb geen plaats meer is. De negenvoudig wereldkampioen WRC rijdt komende winter voor Peugeot in de Dakar Rally en lijkt zich nu te focussen op zijn rally-raid-programma in plaats van een mogelijk eigen team in het WTCC.

Focus op WRC in 2017

Citroën’s WRC-programma gaat ook op de schop, zo gaat het fabrieksteam zich volgend jaar voorbereiden op de nieuwe auto voor 2017. “We hebben onze interesse in het WRC-programma van 2017 nooit onder stoelen of banken geschoven”, zei teambaas Yves Matton. “We houden van de vrijheid om de auto’s nog spectaculairder te maken, maar ook de mogelijkheid om ontwikkelingswerk voor de Citroën C-Elysee WTCC-motor te gebruiken.”

“We moeten onze middelen effciënt gebruiken en om die reden hebben we gekozen om ons te focussen op de nieuwe WRC-auto. Dit is de reden waarom Citroën in 2016 niet als fabrieksteam zal deelnemen.”

Hierdoor moet het duo Mads Ostberg en Kris Meeke op zoek naar andere mogelijkheden voor het komende seizoen. Citroën blijft in 2016 wel actief in WRC 2 en Junior WRC. Een programma voor voormalig JWRC-kampioen Quintin Gilbert is al uitgestippeld.