Espargaro over split Zarco en KTM: Moedige, maar goede beslissing

In Oostenrijk vroeg Johann Zarco aan KTM om zijn contract, dat nog twee jaar doorloopt, te ontbinden. In een moeilijk jaar bereikte Zarco slechts een keer de top-tien in elf races. Teamgenoot Pol Espargaro heeft veel begrip voor de keuze van zijn teamgenoot. "Hij vertelde me dat hij er geen plezier aan beleefde", legde de Spanjaard uit. "Hij was niet tevreden en om op deze motor te kunnen rijden moet je er plezier in hebben. Als je het niet leuk vindt, ben je niet snel. Hij maakte een moeilijke tijd door en dit was de juiste beslissing voor beide partijen. Het was een heel moeilijke, maar heel moedige beslissing van zijn kant. Ik ken niemand die dat ooit eerder heeft gedaan."

KTM deed Jack Miller een aanbod toen aan het licht kwam dat Jorge Lorenzo het zitje van de Australiër zou kunnen overnemen, maar sindsdien heeft Miller een nieuw contract getekend bij Pramac Ducati. KTM moet dus naar een alternatief op zoek. Tech 3 KTM rookie Miguel Oliveira lijkt de voornaamste kandidaat voor het zitje, al heeft die al een contract bij het Franse satellietteam van Hervé Poncharal voor 2020.  

"Mijn verplichting voor 2020 ligt momenteel bij Tech 3", stelde de Portugees. "Natuurlijk was het voor iedereen een verrassing om te horen dat Zarco volgend jaar niet meer voor het team zal rijden. Hij is een groot verlies voor het project, want hij is een fantastische rijder. Ik weet dat dit voor mij een kans zou kunnen zijn, maar het is niet aan mij om daarover te beslissen. Mijn verplichtingen zijn hier en dat blijft zo tot ze mij iets anders duidelijk maken. Ik weet al sinds mei wat ik in 2020 doe. Deze situatie is nieuw en er zal wat herschikt moeten worden, maar dat is binnen een week tijd niet mogelijk. We moeten afwachten wat de beslissing wordt."

KTM-testrijder Dani Pedrosa liet eerder al weten dat hij geen interesse heeft om een comeback te maken als voltijdse rijder voor de constructeur.