Voorbeschouwing GP Duitsland

Het circuit van Hockenheim is eigenlijk een groot recht stuk, onderbroken door een paar chicanes en het stadion gedeelte. Duidelijk mag zijn dat motorkracht hier van vitaal belang is. Echte verassingen zullen zich hier naar alle waarschijnlijkheid niet voltrekken.

Op dit circuit wordt meer volgas gereden dan waar dan ook, maar met alleen snelheid kom je er niet. Ook belangrijk is de afstelling; er moet een compromis gevonden worden tussen de rechte stukken, de chicanes en het bochtige stadionstuk. De kerbstones zijn hier vrij hoog, dus de coureurs moeten oppassen voor beschadigingen bij het te hard gaan over de kerbs.

De race voor vorig jaar moet voor de Duitse fans wat minder zijn geweest dan de voorgaande jaren, hun held Michael Schumacher was op dat moment nog herstellende van zijn op Silverstone opgelopen beenbreuk. Zijn vervanger, Mika Salo, had de winst opzak, maar moest deze laten aan teamgenoot Irvine, die voor de titel ging. McLaren had hier vorig jaar geen gelukkig weekend. Beide coureurs wisten niet hoog te scoren, twee puntjes voor Coulthard waren het enige waar mee het team Duitsland verliet.

Na de afgelopen twee races is de strijd voor de titel weer helemaal open. Drie coureurs binnen acht punten van elkaar. McLaren mag de tien punten van Hakkinen uit de Grand Prix van Oostenrijk niet houden, waardoor Ferrari aan de leiding gaat in het constructeurs kampioenschap. De aankomende race kan gezien worden als het gevecht van de giganten. Ferrari en McLaren hebben verreweg de meeste motorkracht en zullen op dit circuit de dans moeten leiden. Wie er uiteindelijk met de zege vandoor gaat zal afhangen van kleine verschillen.

Het publiek op Hockenheim is een klasse apart. Voor elke Duitser die langs rijdt wordt er hevig getoeterd en geschreeuwd. Dit geldt vooral voor Michael Schumacher, die waarschijnlijk pijn in zijn oren heeft na de race, van het ongelofelijke geschreeuw van de tribunes.

Hockenheim is de eerste hoge snelheidsrace van dit seizoen. Later zullen nog Monza en Spa volgen. Aankomend weekend kan wel eens een indicatie zijn wie er op die andere circuits de snelste zal zijn.

Een team om in de gaten te houden is Williams, het team dat het hier altijd goed doet, ook al loopt het op de andere banen niet zo lekker.

We mogen uitkijken naar een spannende race, die zeer belangrijk zal zijn voor de titel. Kan Coulthard Schumacher verslaan, of zal Hakkinen wederom sneller zijn dan zijn Schotse teamgenoot? Blijft de auto van Schumacher nu wel heel, of wordt hij weer van de baan getikt? Zondag weten we het allemaal.