F1 Mexico live: Volg de eerste vrije training met livetiming

Verstappen kijkt vanaf de pitmuur toe hoe Lindblad presteert in zijn RB21. Voorlopig niet verkeerd met P7, al is het gat naar Tsunoda nu wel wat groter dan zojuist: zeven tienden van een seconde.

De mediums bieden in deze fase duidelijk meer grip, want Ocon heeft weer een verbetering genoteerd en dat is goed genoeg voor de snelste tijd: 1.20.934. Langzamerhand worden de rondetijden dus sneller, zoals gezegd is de baanevolutie heel sterk hier.

Maar daar is Hadjar weer op de mediums, die in de tweede en derde sector een stuk rapper is en naar 1.21.091 gaat. Lindblad is intussen naar P5 gegaan, op twee tienden van Tsunoda die derde staat.

Piastri heeft wat snelheid gevonden op de harde band en snelt naar 1.21.570, waarmee hij Ocon naar P2 duwt. 

Leclerc scherpt de snelste tijd aan naar 1.21.939, maar gezien de rondetijden van vorig jaar zijn deze allemaal nog relatief rustig te noemen - met name dus door het lage gripniveau van nu.

Tsunoda in de RB21 naar de tweede tijd, één duizendste sneller dan Piastri. O'Ward was slechts een tiende langzamer dan Piastri, geen verkeerd begin dus voor de thuisheld - die nu even de IndyCar verruilt voor F1 dit weekend.

Overigens valt op de beelden meteen weer op hoe stoffig het circuit erbij ligt, met name op start/finish. Kortom, het gripniveau zal nog niet geweldig zijn.

De eerste rondetijden rollen al binnen, het is immers een snel en kort circuit. Hadjar meldt zich bovenaan met 1.22.001, Colapinto tweede in 1.23.652. Antonelli op P3, voor Ocon en Vesti.

We zien een duidelijke voorkeursband in deze openingsfase van de training: de harde band. Alleen Hadjar, Hülkenberg en Ocon zijn de baan op met de mediums. 

Meteen al enkele rookies op de baan. Vesti, Fuoco, Iwasa, O'Ward, Browning en Lindblad melden zich op het asfalt.

Een goede uitleg van de uitdagingen voor de F1-auto's in Mexico door de hoge ligging, gegeven door Pierre Gasly. 

Iets wat dit weekend ook interessant zal maken, is het feit dat Pirelli net als in Austin – en België – een stap in de bandencompounds heeft overgeslagen. De coureurs beschikken hier over de C2, C4 en C5, waarbij de C2 de harde band is en de C5 de zachte. Op die manier hoopt Pirelli, net als F1 zelf, op iets meer verschillende strategieën in de Grand Prix. Het wordt een goede test, aangezien het nu – in tegenstelling tot Spa en Austin – een regulier GP-weekend is, waardoor de teams genoeg data kunnen verzamelen om te zien wat de beste strategie is.

Foto door: Bryn Lennon / Formula 1 / Getty Images

Hoe lang een ronde hier dan ongeveer duurt? We pakken de cijfers van vorig jaar er even bij. Het weekend begon toen met een snelste rondetijd van 1.17.998 in VT1, wat tegen VT3 al een 1.16.492 was geworden. De poleronde was uiteindelijk 1.15.946. Dat kwam nog niet in de buurt van het baanrecord, dat in handen is van Verstappen. In 2019 noteerde hij namelijk een rondetijd van 1.14.758.

Het Autódromo Hermanos Rodríguez is 4,304 kilometer lang, wat resulteert in een raceafstand van 305 kilometer op zondag – een race over 71 ronden. Het circuit telt 17 bochten: 7 naar links, 10 naar rechts. Er zijn hier drie DRS-zones: tussen bocht 17 en bocht 1 – op start/finish dus – is de eerste, daarna tussen bocht 3 en 4 en vervolgens tussen bocht 11 en 12. Dit moet allemaal helpen met de inhaalmogelijkheden hier. Dat is ook in de cijfers te zien: vorig jaar vonden er 12 'normale' inhaalacties plaats en maar liefst 42 met behulp van DRS.

Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

De F1-teams hebben het Autódromo Hermanos Rodríguez al vaker als gelegenheid gezien om rookies de kans te geven, mede doordat het qua lay-out niet het uitdagendste circuit is. Toch zijn er hier zeker dingen waar F1-teams rekening mee moeten houden, een daarvan is het feit dat het circuit ruim twee kilometer boven zeespiegel ligt. Dat betekent dat er sprake is van ijle lucht, zo'n 20 procent minder luchtdruk, en dat resulteert weer in hoge topsnelheden. In 2016 zette Valtteri Bottas in de Williams het record met een topsnelheid van 372,5 kilometer per uur. Door de ijle lucht kunnen de teams hier ook met veel downforce rijden zonder echt aan topsnelheid in te boeten.

Verstappen is echter niet de enige die deze VT1 ontbreekt. Veel F1-teams – negen in totaal – hebben voor deze sessie namelijk een rookie aangewezen. Een overzicht van de coureurs die deze sessie ontbreken – en welke rookies hen vervangen:

Red Bull: Max Verstappen -> Arvid Lindblad
McLaren: Lando Norris -> Pato O'Ward
Ferrari: Lewis Hamilton -> Antonio Fuoco
Mercedes: George Russell -> Frederik Vesti
Aston Martin: Lance Stroll -> Jak Crawford
Alpine: Pierre Gasly -> Paul Aron
Haas: Oliver Bearman -> Ryo Hirakawa
Racing Bulls: Liam Lawson -> Ayumu Iwasa
Williams: Carlos Sainz -> Luke Browning

Foto door: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Deze VT1 zal Verstappen echter nog geen kennismaken met de nieuwe vloer, want hij zal vanaf de pitmuur toekijken. Red Bull laat namelijk rookie Arvid Lindblad deze VT1 op zich nemen. F1-teams moeten immers per seizoen minstens vier kansen bieden aan rookies om een VT1 te rijden, Verstappen staat zijn auto voor de tweede keer af dus hierna is dat niet meer nodig. Yuki Tsunoda komt wel gewoon in actie, maar zal zijn RB21 dit jaar nog in ieder geval één keer moeten uitlenen.

Het is alweer de twintigste ronde van het F1-seizoen en uiteraard is er veel te doen om de titelstrijd nu Max Verstappen zich weer duidelijk vooraan heeft gemeld. En er is nog meer goed nieuws in de jacht op die vijfde titel, want Red Bull heeft niet stilgezeten en – zelfs nog zo laat in het seizoen – een updatepakket meegenomen naar Mexico. De RB21 van Verstappen wordt voorzien van een nieuwe vloer, een upgrade die aansluit op de vloer die het team op Monza had geïntroduceerd. “Het gaat om subtiele aanpassingen aan het bovenoppervlakte van de vloer - meer specifiek bij de inlet van de radiator en de splitlijn van de sidepods”, laat het team weten in een FIA-document. Kan dit Verstappen nog een boost geven?

Formula 1

Red Bull pakt nog maar eens uit met updatepakket voor F1-race Mexico

In tegenstelling tot de meeste teams heeft Red Bull Racing voor de Grand Prix van Mexico opnieuw een updatepakket geïntroduceerd. Max Verstappen kan onder meer rekenen op een aangepaste vloer.

Goedenavond en welkom bij het liveblog van Motorsport.com! De Formule 1 is na het bezoek aan Austin meteen weer terug voor de Grand Prix van Mexico. Om 20.30 uur Nederlandse tijd – het is dan 12.30 uur in Mexico-Stad, gaat de eerste vrije training van start, de eerste van drie nu F1 weer naar het normale format terugkeert na de sprint in de Verenigde Staten. Via dit liveblog blijf je op de hoogte van alle baanactie en het laatste nieuws vanuit de F1-paddock.

Foto door: Hector Vivas / Getty Images