Snelle start voor Ferrari

Rubens Barrichello en Michael Schumacher namen een snelle start tijdens de eerste vrije oefensessie op het circuit Gilles Villeneuve in Canada. De twee Ferrari rijders waren de enigen die een rondje in 1.16 wisten af te leggen. Giancarlo Fisichella volgde op de derde plaats met ruim een seconde achterstand. ( De uitslag )

Geen grote verrassingen aan het eind van de eerste vrije oefensessie in Canada waar de Ferrari's zoals vanouds helemaal bovenaan de tabel prijken. Enkel de derde tijd van Fisichella kan een beetje abnormaal lijken, maar de Italiaan kan nu eenmaal goed uit de voeten op het circuit Gilles Villeneuve. Verder ontbraken natuurlijk ook de traditionele schuivers op de stoffige baan niet.

Onbetwiste kampioen van de schuivers tijdens de eerste sessie was zonder twijfel Heinz Harald Frentzen. De Duitser ging diverse keren rond met zijn Arrows, maar steeds zonder schade. Ondanks de slechte rembalans reed Frentzen zijn Arrows toch alweer naar knappe zesde tijd. De spectaculairste schuiver tot nu toe kwam echter op naam van een andere Duitser te staan.

Wereldkampioen Schumacher ging tijdens zijn laatste poging iets te snel door de laatste bocht en schampte daardoor even tegen de muur. Schumacher wist zijn wagen echter onder controle te houden en bracht de F2002 licht beschadigd terug naar de pits. Teamgenoot Barrichello profiteerde intussen wel van het foutje van Schumacher door hem de snelste tijd af te snoepen.

Naast Schumacher kwam ook David Couthard bijna in aanraking met de vangrails van het circuit Gilles Villeneuve. De McLaren van de Schot brak diep in de sessie even uit, maar Coulthard wist alles onder controle te houden en zette uiteindelijk de vierde tijd neer, net voor teamgenoot Räikkönen.

Thuisrijder en publiekslieveling Jacques Villeneuve bracht het er dan weer minder goed van af. De Canadees knalde niet van de baan ofzo, maar kwam gewoon niet verder dan de achttiende tijd in zijn verbeterde BAR. Gelukkig voor teambaas Richards laat de zevende tijd van Panis toch vermoeden dat de vernieuwde BAR004 toch een stap vooruit is. Zo kunnen de Canadese fans tenminste nog een beetje hoop hebben dat hun lieveling nog wat meer naar voor kan schuiven.