Leclerc gaat volle bak voor F1-constructeurstitel: "Alles is mogelijk"

Mede dankzij de tweede plaats in de Formule 1 Grand Prix van Qatar heeft Ferrari-coureur Charles Leclerc de strijd om het constructeurskampioenschap springlevend gehouden. Ferrari heeft nog wel een achterstand van 21 punten op McLaren, maar dat is in de laatste race in Abu Dhabi nog te overbruggen. Na afloop van de race in Qatar spreekt Leclerc de belofte uit dat hij er alles aan gaat doen om in de slotrace ervoor te zorgen dat er groot feest gevierd kan worden in Maranello. "Het is lastig, want we zitten allemaal heel dicht bij elkaar. Ik denk dus dat het heel spannend wordt, maar dat is wel leuk", verklaart de 27-jarige coureur. "21 punten is nog wel veel, maar alles is mogelijk. We gaan alles geven."

Leclerc heeft met de tweede plaats in Qatar genoeg te vieren. De blijdschap is vooral groot omdat hij vooraf niet had gedacht dat dit erin zou zitten. "Ik ben heel blij. Als iemand mij vooraf had gevraagd of ik zou tekenen voor de tweede plek, dan had ik dat gezien ons weekend direct gedaan. Zeker gezien het circuit, want het karakter van onze auto past niet goed bij deze baan", legt de achtvoudig racewinnaar uit. "Ik wist dat het dit weekend ten opzichte van McLaren lastig zou worden, maar het is ons zelfs gelukt om punten van hen af te pakken. We gaan helemaal tot de laatste race - volgende week in Abu Dhabi - het gevecht aan."

De race in Qatar stond bol van de opmerkelijke momenten. Zo kregen Lewis Hamilton en Carlos Sainz in de race te maken met een lekke band, mogelijk veroorzaakt door het versplinterde spiegeltje van Alexander Albon. Leclerc vraagt zich af of dat onderdeel daadwerkelijk de boosdoener was. "Ik weet niet of het rommel was of de manier waarop we op de kerbstones rijden", vertelt hij. "Ik negeerde [de waarschuwingen om niet te hard over de kerbs te rijden] gewoon, want ik wist dat er te veel performance verloren zou gaan. Ik hoopte dat ik geen lekke band zou krijgen. Met de rommel probeerde ik zo ver mogelijk aan de linkerkant te rijden en te hopen dat ik er niet last van kreeg, wat niet gebeurde. Het is jammer dat Carlos [Sainz] dat wel had, want het zou voor het team geweldig zijn als Carlos ook verder mee zou doen. Maar dit hoort erbij en voor het team is dit overall alsnog een positief weekend."