Red Bull erkent: "Moeten beter werk leveren met de tweede auto"

Isack Hadjar maakte indruk tijdens zijn debuutseizoen in de Formule 1 bij zusterteam Racing Bulls, wat hem een stoeltje opleverde naast viervoudig wereldkampioen Max Verstappen voor 2026. Red Bull heeft de afgelopen jaren niet geschuwd om ingrijpende rijdersbeslissingen te nemen. Na het vervangen van Sergio Pérez voor het seizoen 2025, werd Liam Lawson na slechts twee raceweekenden alweer teruggezet. Yuki Tsunoda bleef dat seizoen weliswaar tot het einde bij het team, maar is voor 2026 doorgeschoven naar een rol als reservecoureur.

Tijdens de Autosport Business Exchange in Londen sprak Mekies, die in juli 2025 Christian Horner opvolgde als CEO en teambaas van Red Bull Racing, over hoe hij Hadjar zal begeleiden in zijn eerste jaar bij het team.

"Om te beginnen verstoppen we ons er niet achter dat we beter werk moeten leveren met die tweede auto, en dat geldt ook voor het tweede deel van vorig jaar. Ja, we hebben met Yuki vooruitgang geboekt, maar niet op het niveau dat we zelf hadden verwacht. We weten dus dat we daar een betere job moeten doen", zegt Mekies. "Er is geen simpele oplossing. Het is een complexe puzzel die we ook zo benaderen. Maar ik denk dat Isack ongelooflijke snelheid meebrengt. Het niveau waarop hij vorig jaar instapte, zijn basissnelheid, was indrukwekkend. Op het niveau van de absolute top."

"Maar we geloven ook dat de grote namen, de kampioenen, niet alleen met een sterk uitgangspunt beginnen, maar zich ook blijven ontwikkelen. Het gaat niet alleen om groeien in volwassenheid of in de samenwerking met engineers, ze worden simpelweg ook sneller."

Teambaas Laurent Mekies erkent dat het beter moet met het tweede Red Bull-zitje.

Foto door: Red Bull Content Pool

De nieuwe regels voor het seizoen 2026 ziet Mekies ook nog als een mogelijk voordeel voor Hadjar. "Isack zal het misschien niet leuk vinden wat ik nu ga zeggen, maar in zekere zin heeft hij er ook voordeel bij dat alles in 2026 verandert. Hij krijgt daarmee als het ware een reset in hoe je het maximale uit de auto haalt. Hij is er vanaf dag één met maximale intensiteit mee bezig. Hij is zelfs naar Londen verhuisd."

De teambaas voegt daaraan toe: "Hij is zich volledig bewust van de uitdaging. Hij staat met beide benen op de grond. Het is een zeer bescheiden jongen, en wij gaan hem op alle fronten ondersteunen om ervoor te zorgen dat hij zijn talent in die auto optimaal kan laten zien."